EVENT HORIZON

Comunicado

2012-02-03T15:41:00.003Z

Caros leitores, serve o presente para vos esclarecer que o Event Horizon ficará em standby até meados de Março. Nessa altura prometo retomar em força com uma retrospectiva de 3 meses. Aproveito também para dizer que os links de compilações que estavam alojados no Megaupload não serão repostos, pois na maior parte dos casos, já não tenho as ditas cujas no meu PC. Se algum de vocês tiver as compilações e quiser partilhar através do Mediafire ou outro serviço de alojamento, com muito gosto porei aqui os links. Enviem pelo FB ou mesmo pela shoutbox. Até breve e muito metal! PF

COMPILAÇÃO 2011

2011-12-21T19:01:00.003Z

Como prometido no balanço, deixo-vos em baixo uma compilação de 220 músicas lançadas em 2011. Abraço e até 2012. PF

Compilação #1 - http://www.megaupload.com/?d=T53LIJ7A - Tracklist

Compilação #2 - http://www.megaupload.com/?d=UDXEAGYZ - Tracklist

Compilação #3 - http://www.megaupload.com/?d=DYDCSCW2 - Tracklist

Compilação #4 - http://www.megaupload.com/?d=U2IAS8D7 - Tracklist

Compilação #5 - http://www.megaupload.com/?d=EEZL3C9E - Tracklist

Compilação #6 - http://www.megaupload.com/?d=M1NK83G8 - Tracklist

Compilação #7 - http://www.megaupload.com/?d=R5JO1SUT - Tracklist

Compilação #8 - http://www.megaupload.com/?d=0VH70KB2 - Tracklist

Compilação #9 - http://www.megaupload.com/?d=BAZAFVOA - Tracklist

Compilação #10 - http://www.megaupload.com/?d=TVKY502D - Tracklist

Compilação #11 - http://www.megaupload.com/?d=LMOSV9Z1 - Tracklist

BALANÇO 2011 - INTERNACIONAIS

2011-12-16T15:53:00.013Z

Este ano faz-se o balanço do Event Horizon um pouco mais cedo do que o costume. O calendário não prevê lançamentos de renome nem surpresas a registar, também porque tudo o que falta sair, já "saiu" e não deslumbrou. Ora, 2011 foi um ano extremamente produtivo, com dezenas de álbuns que faria sentido mencionar aqui, mas foi sobretudo o ano do progressivo. Dream Theater, Pain of Salvation, Opeth, Symphony X, Redemption, Yes e Leprous são apenas alguns exemplos, para não falar em algumas surpresas mais extremas como Devin Townsend, Obscura, Vektor, Revocation e Origin. A mestria musical parece ser neste momento um requisito fundamental para os fãs de metal, que deram a este estilo uma enorme preponderância. Por outro lado, foi o ano de todos os concertos em Portugal, demais até para um país despido economicamente, foi de espantar saber que concertos como o festival de Vagos, o SWR, Opeth e Pain Salvation, Amon Amarth e Ulver tiveram as maiores assistências e no caso dos recintos à porta fechada, houve mesmo espectáculos esgotados como a actuação de Moonspell em Almada. Para o Event Horizon foi um ano fantástico, diga-se. Apesar de continuar a sentir um défice terrível ao nível dos comentários, Outubro foi o mês mais generoso em que o acesso ao site ultrapassou os 10.000 hits. Curiosamente, foi também o mês em que o Brasil ultrapassou Portugal em termos da origem dos visitantes! Mas chega de conversa, em baixo ficam os tops internacional e nacional, com mais uma chamada de atenção para o facto das listas não serem necessariamente compostas pelos discos que melhores notas tiveram ao longo do ano. Durante a próxima semana deixarei aqui uma compilação de cerca de 220 músicas de 2011. Resta desejar-vos boas festas e um fantástico 2012!

Obrigado a todos!
Paulo Figueiredo

1º LEPROUS - «BILATERAL»

2º SYMPHONY X - «ICONOCLAST»

3º MOURNFUL CONGREGATION - «THE BOOK OF KINGS»

4º PRIMORDIAL - «REDEMPTION AT THE PURITANS HAND»
5º ULCERATE - «THE DESTROYERS OF ALL»
6º GRAVEYARD - «HISINGEN BLUES»
7º ALTAR OF PLAGUES - «MAMMAL»
8º HAMMERS OF MISFORTUNE - «17TH STREET»
9º VIRUS - «THE AGENT THAT SHAPES THE DESERT»
10º ORIGIN - «ENTITY»
11º TODAY IS THE DAY - «PAIN IS A WARNING»
12º AMEBIX - «SONIC MASS»
13º SEPTICFLESH - «THE GREAT MASS»
14º MITOCHONDRION - «PARASIGNOSIS»
15º DREAM THEATER - «A DRAMATIC TURN OF EVENTS»
16º PAIN OF SALVATION - «ROAD SALT TWO»
17º NECROS CHRISTOS - «DOOM OF THE OCCULT»
18º ESOTERIC - «PARAGON OF DISSONANCE»
19º GHOST BRIGADE - «UNTIL FEAR NO LONGER DEFINES US»
20º OBSCURA - «OMNIVIUM»
21º NEGATIVE PLANE - «STAINED GLASS REVELATIONS»
22º RWAKE - «REST»
23º BECOMING THE ARCHETYPE - «CELESTIAL COMPLETION»
24º LEVIATHAN - «TRUE TRAITOR, TRUE WHORE»
25º STEVEN WILSON - «GRACE FOR DROWNING»
26º ISOLE - «BORN FROM SHADOWS»
27º NERVECELL - «PSYCHOGENOCIDE»
28º KAUAN - «KUU...»
29º BRAINSTORM - «ON THE SPUR OF THE MOMENT»
30º DECAPITATED - «CARNIVAL IS FOREVER»
31º YOB - «ATMA»
32º REVOCATION - «CHAOS OF FORMS»
31º MOONSORROW - «VARJOINA KULJEMME KUOLLEIDEN MAASSA»
32º THE DEVIN TOWNSEND PROJECT - «DECONSTRUCTION»
33º RIOT - «IMMORTAL SOUL»
34º AUTOPSY - «MACABRE ETERNAL»
35º WHILE HEAVEN WEPT - «FEAR OF INFINITY»
36º REDEMPTION - «THIS MORTAL COIL»
37º OPETH - «HERITAGE»
38º A PALE HORSE NAMED DEATH - «AND HELL WILL FOLLOW YOU»
39º EARTH - «ANGELS OF DARKNESS, DEMONS OF LIGHT I»
40º PESTE NOIRE - «L'ORDURE A L'ETAT PUR»

BALANÇO 2011 - NACIONAIS

2011-12-16T15:42:00.006Z

1º THANATOSCHIZO - «Origami»

2º CONCEALMENT - «Phenakism»

3º MEN EATER - «Gold»

4º WAKO - «The Road of Awareness»
5º BLACKSUNRISE - «Oceanic»
6º AVA INFERI - «Onyx»
7º EAK - «Muzeak»
8º HEAVENWOOD - «Abyss Masterpiece»
9º CORPUS CHRISTII - «Luciferian Frequencies»
10º SWITCHTENSE - «Switchtense»

TO/DIE/FOR - «SAMSARA»

2011-12-16T15:22:00.002Z

Quem estava a par do que se passava no metal por volta de 1999/2000 deve com certeza lembrar-se da moda do gothic-rock ao qual os HIM chamaram de love metal. Era formado essencialmente por bandas finlandesas como HIM, Charon, Lacrimas Profundere, To/Die/For e involuntariamente pelos velhinhos Sentenced, para não falar nos The 69 Eyes. Em Portugal também tivemos a nossa dose com os Icon & The Black Roses que gravarm um (bom) primeiro disco e desapareceram tão depressa como apareceram. O estilo fez alguma mossa, especialmente no público feminino e estou certo que se hoje estas bandas voltassem a gravar bons discos, provavelmente voltariam a merecer atenção. Ora, «Samsara» traz de volta os To/Die/For que revigorados com um alinhamento formado por antigos membros conseguem a espaços ser tão bons quanto no saudoso disco de estreia «All Eternity». «Kissing the Flames», «Love's a Sickness» e «Folie Á Deux» são óptimos exemplos dessa energia melancólica que a banda nórdica respira. Para os saudosistas do love metal, «Samsara» é uma bela proposta. 7,5/10

CAGE - «SUPREMACY OF STEEL»

2011-12-15T15:56:00.009Z

Começar um disco de power metal praticamente com um blastbeat é uma tarefa só mesmo ao alcance dos Cage. «Supremacy of Steel» é o título desta bujarda que fará a banda norte-americana ser apelidada como a mais brutal banda de power metal da actualidade. «Bloodsteel» é uma espécie de «Painkiller», com toda a vitalidade que este género pode oferecer, mas remetendo-o para um patamar de agressividade bem acima do comum. Uma potência que parece não ter limites em «The Beast of Bray Road» e «King of the Wasteland». Muito menos em temas praticamente thrash como «Metal Empire» e «War of the Undead». Acaba por ser também o calcanhar de aquiles de «Supremacy of Steel»: nesta tendência de se ser sempre o mais rápido e agressivo, acaba-se por perder dinâmica e até melodia, por exemplo, a que existia no álbum «Darker Than Black». O disco apenas "abranda" ali por volta de «Flying Fortress» que é o sexto tema e curiosamente dos menos interessantes (a par do parvo «Braindead Woman»), com Sean Peck numa opção vocal menos boa. Os assuntos kitsch são outra tendência que faz dos Cage uma banda para não se levar muito a sério. Cantar sobre zombies (parece estar na moda no power metal), Dr. Doom e o The Monitor, exorcismos («Annaliese Michel») e lendas como o Monstro de Bray Road são opções extravagantes, mas sempre assuntos dark e "metalizáveis", que fazem dos Cage uma espécie de banda desenhada do metal onde cabe tudo e mais alguma coisa que valha como entertenimento. Não existe aqui lugar a profundidade lírica, é só simplesmente heavy metal. 7,9/10

GORGOROTH - «UNDER THE SIGN OF HELL 2011»

2011-12-15T15:44:00.003Z

Com tantos anos de heavy metal nos ouvidos continuo sem perceber porque é que certos discos são lançados. Certamente, se têm algum grau de exigência, já terão feito a mesma pergunta que, perante este remake dos Gorgoroth, faz todo o sentido. Para quê regravar um disco que dura 26 minutos, reproduzi-lo de forma praticamente igual, salve algumas diferenças aqui e ali e na produção? É verdade que «Under the Sign of Hell» é um clássico do black metal (creio que «Antichrist» o suplanta) e que terá sido gravado em condições menos próprias, achará Infernus, mas não é isso que faz o original ter o seu charme? Vai inclusivamente contra a própria essência do que o black metal é, que vive de nostalgia, genuinidade e selvageria. Em suma, o que aqui temos é uma banal regravação com melhores (??) meios, mas o evilismo de sempre, agora com Pest nos vozes. Tão descartável quanto uma folha de papel higiénico. 0/10

METALLICA - «BEYOND MAGNETIC»

2011-12-15T15:39:00.004Z

Vamos pôr de lado essa experiência horrenda que foi para quase toda a gente, «Lulu». «Beyond Magnetic» apresenta uns Metallica apostados em criar bons riffs de guitarra que atravessam quase todo o seu universo de 88 até «Death Magnetic». Porém, que pertinência pode um disco de quatro músicas dos Metallica ter aqui e agora? Uma redenção preparada para o caso de «Lulu» ser um fiasco? Um produto de capitalização fácil nesta quadra natalícia? Haverá teorias para todos os gostos. Eu ainda acho que James e Lars divertem-se a escrever música e por isso fazem-na e editam-na, boa ou má, não interessa, "é feita com o coração", dirão eles. Mas claro que por vezes o coração prega-nos sustos e daí nasceram alguns dos mais polémicos discos de sempre no metal. Ora, «Beyond Magnetic» à luz da chacota direccionada a «Lulu», não será desses discos, também porque são quatro músicas, longas é certo, mas insuficientes para determinar o caminho que os Metallica pretendem seguir num próximo álbum, que aparentemente já está a ser composto. Este EP mais parece ser o que restou de «Death Magnetic», não só pela aproximação estilistica, mas pela óbvia referência no título. Entre riffs old e new thrash, muito Black Sabbath, extravagâncias vocais de James (que já não tem pedalada vocal para os momentos mais agressivos), um Lars esforçado e um Kirk com belos momentos (o solo de «Hate Train» é muito bom)...ah! e não esquecer a sombra de Trujillo que neste EP ninguém dá por ele. Quem é die-hard vai comprar na mesma, quem não é, também não vai encontrar aqui nada de especial. Continua a ser Metallica de segunda geração, ou seja, sem a capacidade de escrever hinos como «One», «Master of Puppets» e «For Whom the Bell Tolls», mas com apontamentos que nos permitem perceber que de facto estes são os autores do «Kill 'em All». 6,5/10

LEVIATHAN - «TRUE TRAITOR, TRUE WHORE»

2011-12-09T16:20:00.006Z

No que toca ao black metal norte-americano, Wrest e os seus Leviathan são de alguns anos a esta parte uma das bandas incontornáveis, pela pertinência que cada álbum vai tendo, principalmente o colosso devastador que foi «Massive Conspiracy Against All Life» (2008). «True Traitor, True Whore» é como o nome faz suspeitar, o álbum mais pessoal que Wrest compôs até à data. Os acontecimentos que tiveram lugar nos últimos anos deram ao músico inspiração mais do que suficiente para este disco que é uma viragem considerável na sonoridade explorada no antecessor, mas nem por isso menos boa. Essa intimidade que falava à pouco é palpável, na forma como o músico parece em determinadas partes do álbum estar a sussurrar aos nossos ouvidos conselhos e avisos, tendo a experiência pessoal como testemunha. O maior triunfo de «True Traitor, True Whore» é funcionar brilhantemente como um todo, composto por partes diversas como as mais contidas «Her Circle is the Noose» e «Brought Up to the Bottom» em contraposição às mais diversas «Contrary Pulse» e «Harlot Rises». O disco termina com um exercício doom em «Blood Red and True» perfeito a rematar um disco repleto de introspecção e mística em forma de música. Diz-se que a música é primordialmente um resultado de experiências sentidas e a julgar pelo brilhantismo deste novo opus de Leviathan, essas experiências foram talvez das mais marcantes na vida de Wrest. 9/10

GNAW THEIR TONGUES - «PER FLAGELLUM SANGUEMQUE, TENEBRAS VENERAMUS»

2011-12-09T15:56:00.006Z

Contava-me à dias um amigo que tinha visitado o Event Horizon, que depois de ler algumas críticas, deu de caras no separador "Próximas Reviews" com o nome Gnaw Their Tongues e o título do seu novo trabalho «Per Flagellum Sanguemque, Tenebras Veneramus». A conversa desenvolveu-se através da carreira do projecto holandês e da sua discografia. Uma breve escutadela a alguns temas fez o meu interlocutor perguntar se o objectivo artístico do tipo que deu origem aos Gnaw Their Tongues não seria explorar um conceito anti-arte e cultura. Pode parecer um tanto perverso pensarmos que alguém se dá ao trabalho de lançar discos, dar entrevistas e tudo mais só para difundir uma arte que pretende ser precisamente contra aquilo que representa. Mas se reflectirmos bem, essa postura crítica já foi empreendida, por exemplo, pela pintura. Porque não devíamos também pensar o metal desta forma? É óbvio que todas as expressões artísticas são expressões de qualquer coisa, mas pensar o metal à priori e utilizar uma banda para estabelecer uma teoria ou um estado de coisas sobre o metal, seria elevar o género a um novo nível. Como que uma banda pudesse utilizar-se como veículo de crítica sobre o meio que representa. Fica este tema, para que possam reflectir um pouco. Ora, os Gnaw Their Tongues até se encaixam de alguma forma no conceito de anti-qualquer coisa. Não obedecem a um conceito estético formatado que encontramos na maioria das bandas, sonoramente estão muito distantes de qualquer coisa que podemos ouvir actualmente (podíamos defini-los como uma fusão de black metal, ambiental, marcial (aquilo que os Puissance fazem), neo folk e dark ambient) e uma mensagem caótica e extremista que obedece apenas à vontade do artista. Para que o álbum se concretize será no entanto necessário que o ouvinte compreenda alguma coisa do que os Gnaw Their Tongues fazem, senão «Per Flagellum Sanguemque, Tenebras Veneramus» não passa de um devaneio egoísta lançado com pretensões de ser uma forma de vida alienígena e incompreendida no meio de tanta música que se lança actualmente. A estranheza de algo como ««Per Flagellum Sanguemque, Tenebras Veneramus» chega a ser cativante, numa primeira instância, mas cansativa e indecifrável, numa segunda. Podemos considerar que é na beleza do mistério que está a virtude de «Per Flagellum Sanguemque, Tenebras Veneramus», e sendo assim, alguns iluminados terão o privilégio de entrar no círculo restrito de apreciadores de Gnaw Their Tongues.

ARENA - «THE SEVENTH DEGREE OF SEPARATION»

2011-12-09T15:32:00.005Z

Antes de entrar propriamente na review ao último trabalho dos Arena, faço uma ressalva: não estou muito familiarizado com o conceito da banda. Conheço dois discos do grupo, mais concretamente «Immortal?» (2000) e «The Visitor» (1998). Assim sendo, farei uma apreciação sem incluir nota final, baseada no que conheço da banda britânica. «The Seventh Degree of Separation» traz consigo uma herança de rock/metal progressivo de culto que um disco como «Immortal?» ajudou a construir. Mas recordo-me bem que a música contida em «Immortal?» e «The Visitor» era variada, dinâmica, complexa e de natureza bem prog. Neste novo disco, temos muito pouco de desafiante. As primeiras canções «The Great Escapce» e «Rapture» apostam no acréscimo de peso e em estruturas simples de verso-refrão-verso-refrão, do que no carrossel artístico que identificamos no progressivo. Basta recordar temas como «The Butterfly Man», «Chosen», «In the Blink of an Eye» ou «Enemy Without» para os confrontarmos com as músicas do novo disco. Há qualquer coisa que se perdeu ao longo do caminho e que em «The Seventh Degree of Separation» falta: seja a magia de um grupo que viveu durante demasiado tempo à sombra do sucesso comercial do metal progressivo ou uma escolha pensada que não me parece beneficiá-los. De qualquer forma, «The Seventh Degree of Separation» contém grandes músicas como «Close Your Eyes», «The Ghost Walks», «Bed of Nails», «Burning Down» e «Trebuchet» que constroem uma atmosfera fantasmagórica que a capa do disco bem representa.

DRAGONLAND - «UNDER THE GREY BANNER»

2011-12-05T17:22:00.004Z

Quando ali por volta do final da década de 90, uns italianos chamados Rhapsody se lembraram de lançar um álbum de power metal sinfónico onde exploravam todo um imaginário remanescente de JRR Tolkien, várias foram as bandas que lhes seguiram as pisadas, criando um movimento que durou até 2003/2004, perdendo grande fulgor quando os próprios Rhapsody assinaram com a Magic Circle e entraram em megalomanias conceptuais e convidados de pompa e circunstância. Entretanto no meio de tudo isto, alguns grupos iam paulatinamente cimentando o seu espaço e lançando álbuns do género, cheios de qualidade, como é o caso dos suecos Dragonland. «Under the Grey Banner» é a terceira parte do trabalho conceptual «The Dragonlord Chronicles» explorado nos dois primeiros discos da banda e mais um trabalho cheio de magia e boa música. Adoptando alguns trejeitos de bandas como Epica e Within Temptation (ouvir «The Tempest» por exemplo), o grupo mostra estar bem atento ao que se vai fazendo por aí, mas dá sempre primazia a uma sonoridade clássica, assente em Stratovarius, Rhapsody e até Kamelot. O resultado permite aos Dragonland mostrar malhas fantásticas como «Shadow of the Mithril Mountains», «A Thousand Towers White», «Fire and Brimstone» (esta com um feeling muito Bal-Sagoth) e a pulsante «The Black Mare». A banda tem ainda tempo para explorar um folk mais descarado em «Lady of Goldenwood» com óptimos resultados e os surpreendentes riffs doom metal em «Durnir's Forge». «Under the Grey Banner» termina com um semi-épico de 8 minutos cuja atmosfera é invocativa do espírito tolkiano, assim como a derradeira «Ivory Shores» que faz lembrar a sequência da partida para os Grey Havens no filme de Peter Jackson. Um excelente álbum para quem aprecia bom power metal de cariz fantasista. 9/10

VENOM - «FALLEN ANGELS»

2011-12-05T17:18:00.002Z

O aproximar do fim do ano traz-nos ainda alguns lançamentos de destaque, nomeadamente este «Fallen Angels» dos Venom. Com uma reputação que os transcende, a banda britânica continua a viver muito da fama que os dois primeiros álbuns lhes trouxeram e verdade seja dita, desde então, nunca mais lançaram um álbum acima da média. Mesmo um disco como «Resurrection» (2000) que tinha algumas malhas bem esgalhadas, os Venom de hoje são uma pálida sombra daquilo que foram no início dos anos 80. «Fallen Angels» é uma perfeita amostra disso mesmo. O grupo deleita-se a fazer músicas entre o thrash e o punk, mas raramente o faz de forma convincente. Mas sabendo que este é um álbum que mostra mais do que nunca uma atitude punk e "sem compromissos" por parte dos Venom, todos sabemos que isso não chega para se fazer um disco bom. A mediania de 90% do material de «Fallen Angels» é evidente e nem a carismática voz de Cronos salva a honra do "convento". Os Venom são daqueles casos em quea banda já expirou de validade e por teimosia dos músicos, ainda se arrasta penosamente por entre álbuns duvidosos e uma carreira feita em redor de trabalhos do início de carreira. 4/10

DARK SUNS - «ORANGE»

2011-12-05T17:13:00.003Z

A História ensina-nos que certos álbuns demoram a ter a sua aceitação, e ainda mais aqueles cuja extravagância é uma imagem de marca. Salvo raras excepções o tempo encarrega-se de trazer justiça a discos que na altura foram ignorados ou, devido à sua dose de experimentação, ninguém estivesse preparado para os ouvir. O que é certo é que hoje em dia, com a exploração sistemática de novos rumos, dá a sensação que pouco mais há a inovar nos meandros do metal, a não ser uma reinvenção do que já está estabelecido. Neste âmbito, certas bandas, apelidadas de geniais, pouco mais fizeram do que baralhar e voltar a dar a partir de um deck de cartas usado por tantos outros jogadores. O jogo que tentam jogar é o da originalidade, mas que ao jogar com as mesmas cartas, dificilmente sairão desse universo limitado pelas copas, paus, espadas e corações. As combinações porém são imensas. Ora, olhando concretamente para bandas de metal, grupos como Arcturus, Pain of Salvation, Cynic, Opeth e Leprous, são óptimos exemplos para olharmos para esse corte e costura de bandas e sonoridades já existentes, para posterior fabricação de algo próprio. Os Dark Suns também se podem inserir neste grupo, tal o leque de influências e abrangência da sua música. Pautados pelo rock/metal progressivo, um disco como «Orange» exibe grande conhecimento do catálogo de bandas de rock progessivo dos ano 70, assim como de blues e jazz. As remniscências de Porcupine Tree e mesmo de Pain of Salvation são óbvias, mas camufladas numa genialidade composicional que permite pôr de lado todos esses pormenores e concentrarmo-nos na música perfeita de «Diamond», «Ghost» e «Vespertine». Se este ano foi entregue ao progressivo, «Orange» é só mais uma machadada final, com a afirmação deste género musical como o next big thing. 8,5/10

KORN - «THE PATH OF TOTALITY»

2011-12-05T17:08:00.005Z

Ainda o disco não tinha visto a luz do dia, já fazia correr inúmeros comentários na Internet que acusavam os Korn de plagiar o título do recente disco dos Tombs, para dar ao seu novo trabalho o nome «The Path of Totality». Apesar de reconhecer que os Korn podiam ter usado mais a imaginação, é preciso ainda perceber se os Tombs não terão mais a ganhar com este pseudo-plágio. Mas avante com a música do novo opus dos Korn, que é ele também um exercício curioso. Se nos últimos discos, Jonathan Davis e companhia estavam a entrar numa fase mais previsível, «The Path of Totality» parece querer revitalizar o grupo que se muniu de um conjunto considerável de músicos de d-beat para figurarem em todas as músicas do álbum. Essa influência é notória na sonoridade do disco, que se reveste de sons de fundo samplados e muita parafernália electrónica. Falava-se aqui há tempos da fusão entre metal e música electrónica e eis que os Korn o fazem e diga-se, com um certo jeitinho. Esqueçam a força bruta dos Rammstein e Ministry, ou os resquícios dançáveis dos temas de Marilyn Manson (que fazem antes de mais parte do Industrial), aqui fala-se de uma mistura ainda mais futurista que mescla o tal nu-metal pujante e em d-tuned que os Korn ajudaram a fundar, com elementos omnipresentes da música electrónica. Apesar de não ser um disco propriamente orelhudo, acaba por funcionar muito bem como um todo, e onde se destacam as brilhantes melodias vocais que Davis usa ao longo dos temas, oiçam por exemplo, «My Wall». O disco acaba por se tornar um pouco cansativo com o tempo, por usar uma fórmula muito semelhante para todas as músicas e por dar demasiado ênfase aos tais elementos tecnológicos em determinadas músicas como «Narcissistic Cannibal». Faltaria dar mais destaque às guitarras, mas creio que analisando bem, esse enfoque era precisamente o objectivo dos Korn para este trabalho. Diria que, de uma forma geral, «The Path of Totality» é um passo inteligente na carreira dos Korn, mas é também um que os distancia do nu-metal ou da sonoridade que os tornou mais famosos. Veremos que consequências isso terá num futuro próximo. 7,2/10

NIGHTWISH - «IMAGINAERUM»

2011-12-02T18:13:00.006Z

Quatro anos após o controverso «Dark Passion Play» eis que os Nightwish regressam com mais um trabalho que promete fazer correr muita tinta. O sucesso que antecedeu o disco de 2007, muito por culpa do carisma de Tarja Turunen, fez com que o grupo alcançasse uma fama sem precedentes sem ceder uma grama de peso (houve até acréscimo) relativamente aos seus primeiros trabalhos. Infelizmente, Tarja e a restante banda entraram em rota de colisão e a soprano acabou despedida e substituida por Anette Olzon, uma vocalista consideravelmente diferente de Tarja, pelo seu background mais virado para o hardrock. «Dark Passion Play» conseguiu apesar da mudança de vocalista catapultar a banda para as estrelas, porque apesar de tudo, sempre foi Tuomas Holopainen o principal compositor dos Nightwish e por isso, musicalmente, a banda perdeu pouco ou quase nada em relação aos Nightwish com Tarja nos vocais. «Imaginaerum» vem pôr a nú algumas das limitações de Anette Olzon, mas também do próprio universo que o grupo finlandês vem explorando do «Once» para cá. Digo do «Once» porque antes desse registo, os Nightwish eram essencialmente uma banda de power metal sinfónico com letras góticas, mas com um universo bastante diverso sem que caíssem no cliché a que estão devotadas a maior parte das bandas do estilo. Com «Once» e consequentemente, «Dark Passion Play», Holopainen trouxe à banda um registo mais rígido de empatização com os fãs, de lhes dar exactamente o que eles querem: letras góticas, românticas de índole mitológicas e até algum egocentrismo, nomeadamente nas músicas autobiográficas e nos recadinhos a Tarja. «Imaginaerum» não foge à regra. A toada escapista e de contornos burtonianas confere aos Nightwish uma aura que vai ao encontro dos sentimentalismos góticos que os seus fãs esperam deles. A música em si é bastante mais complexa do que isso, felizmente. Temos por um lado as músicas mais características do grupo como «Storytime» (cujo riff principal é um derivação do riff de «Master Passion Greed»), «Ghost River» (com um refrão gamado a Sisters of Mercy) e «I Want My Tears Back» (cuja estrutura resulta numa fusão de «Last of the Wilds» com «Wish I Had an Angel»). As referências a outros momentos da carreira dos Nightwish são vários ao longo do disco, mas Holopainen não deixa de nos surpreender com algumas músicas brilhantes em qualidade e outras em extravagância. No primeiro pólo ficam «Scaretale» (que mais parece uma homenagem às bandas sonoras de Danny Elfman) e a bombástica «Last Ride of the Day», ficando pelo meio os riffs à Metallica de «Rest Calm». Estas três são inequivocamente aquilo que esperamos dos Nightwish de sempre: músicas variadas, poderosas, com pormenores inteligentes, peso e melodia em iguais proporções. Pena que o álbum não seja todo nesta toada. No segundo pólo temos três baladas chatas sem feeling nenhum, entre as quais o devaneio bluesy/jazzy de «Slow, Love, Slow» e as bocejantes «Turn Loose the Mermaids» e «The Crow, the Owl and the Dove». O disco é muito aquilo que se disse até agora, um carrosel circense de emoções (alusão parcial à capa do disco) em que temos de esperar o inesperado. Neste âmbito, «Imaginaerum» cumpre perfeitamente o seu intento, mas nesta tão grande variedade, é normal que o disco sofra bastante em termos de homogeniedade. Isto é, passado o efeito surpresa, torna-se penoso ouvir este disco de príncipio ao fim, sem caír na tentação de fazer edit do disco e retirar pelo menos quatro músicas do alinhamento. Penso que um melhor planeamento das músicas, ou da estrutura do disco, teria feito maravilhas a «Imaginaerium», de forma a que não soasse tão esquizofrénico. Disse ali perto do início da review, que Anette Olzon revela aqui algumas limitações, audíveis principalmente quando os temas pedem uma voz mais poderosa, precisamente em «Scaretale» e «Rest Calm», mas convenhamos também que numa música tão 2x2 que é «I Want My Tears Back», Olzon tem um défice de alcance relativamente à anterior vocalista. Aliás, não raras as vezes dei por mim a pensar como seria esta e aquela parte com Tarja nos vocais. Onde Olzon se dá melhor que Tarja é nas partes calmas, com o tom mais quente, que dá uma vivacidade especial aos Nightwish em, por exemplo, «Turn Loose the Mermaids» (a melhor das três baladas) e em «Storytime» cuja cadência rockeira ajuda Olzon que tem um background mais rock que Tarja. Esta provinha da escola clássica. All in all, «Imaginaerum» é um follow-up interessante a «Dark Passion Play», pois com os mesmos ingredientes do antecessor, consegue agradar aos seus fãs e simultaneamente não ser demasiado óbvio, como atesta o tema instrumental que encerra o disco, que é um exercício engraçado, só ao alcance de algumas banadas. O disco merece alguma discussão pela variedade e abrangência da música contida e isso é mais do que a maioria das bandas hoje consegue fazer: ser pertinente, com qualidade. 7,8/10

THE MAN-EATING TREE - «HARVEST»

2011-11-28T16:42:00.002Z

Há por aí bandas que infelizmente vão ficando por ouvir em detrimento de uma crescente atenção a um cada vez mais restrito número de bandas, com a quais criámos a nossa zona de conforto. Mesmo o metaleiro mais aberto a novas sonoridades, tem dificuldade em saír dessa zona. Com isso, num universo cada vez maior de discos editados, é muito fácil um grupo com o nome de The Man-Eating Tree passar ao lado de muito boa gente. É para isso que existem blogues como o Event Horizon. Mesmo que não dê a relevância ideal a novos projectos, esforço-me por ir colocando aqui reviews a discos que passam despercebidos da maioria e que penso que mereciam melhor sorte. Situem-se na sonoridade de Insominum e Ghost Brigade e ficam com um ideia do que vos espera aqui. Retirem os vocais grossos e adicionem Katatonia e Opeth à equação. «Harvest» é um prodígio de álbum de metal melódico e melancólico, em que existem grandes canções como «At the Green Country Chapel», «Code of Surrender», «Armed» e, numa toada mais doom, a minha preferida, «Exhaled». «Harvest» nem é um disco muito imediato; as doses de melodia quase remanescentes de uns HIM ao qual se adicionam toques de progressivo e linhas vocais que tanto podiam estar num álbum de Tool como de uma banda de synth pop dos anos 80, fazem deste disco um híbrido de várias dimensões que se complementam entre si, e que acima de tudo funcionam bem juntas, como no excelente single, «Armed». Um álbum surpreendente que merece que o descubram rapidamente. 9/10

MYSTIC PROPHECY - «RAVENLORD»

2011-11-28T16:36:00.003Z

Desde da entrada dos Mystic Prophecy numa espécie de evil power metal, a banda que lançou alguns discos fenomenais como «Savage Souls» e «Fireangel» tem aqui o seu momento menos bom. Qual o problema? Essencialmente a qualidade individual das canções parece-me bem inferior às dos discos anteriores, mas também a opção de se tornarem num grupo cada vez mais agressivo. O disco começa até bastante bem como o tema título a meio-tempo e um refrão extremamente orelhudo, mas «Die Now!!!» que traz à memória uns Testament da fase «Demonic» é um completo tiro ao lado. O disco vive muito neste dicotomia, entre partes meio-tempo e partes desajustadamente desaceleradas no mesmo tema, como por exemplo em «Endless Fire». Tudo bem, quando uma banda consegue colocar várias influências numa música, mas é essencial que o tema funcione, coisa que em «Ravenlord» não acontece. O positivo do disco continua a ser a capacidade exímia dos Mystic Prophecy em conceber bons refrões que valem muitas vezes por toda a canção como é caso de «Endless Fire», «Hollow» e «Wings of Destiny». Mas como disse logo no início o maior problema de «Ravenlord» é que comparativamente a «Fireangel» e «Savage Souls» não possui nenhum tema exuberante, daqueles a que ficamos colados à primeira audição. «Ravenlord» quer tanto ser um disco poderoso e agressivo, que se esquece que os temas vivem não só de peso e brutalidade, mas muito mais de algo que as faça perdurar no tempo. Nesse sentido «Ravenlord» pode até ter alguns bons refrões aqui e ali, mas nenhum comparável à força dos temas daquele que vai continuar a ser o magnum opus dos Mystic Prophecy, «Fireangel». 6/10

LORD VICAR - «SIGNS OF OSIRIS»

2011-11-28T16:33:00.002Z

Os Lord Vicar surgem na tradição do doom metal clássico assente em bandas como Black Sabbath, Pentagram, Saint Vitus e Witchfinder General que nos últimos anos, empurrados pelo estranho fenómeno de sucesso dos Reverend Bizarre, começaram a dar mais nas vistas. Neste caso, esse efeito dómino mostrou-se benéfico, já que outros grupos como Warning, The Gates of Slumber, 40 Watt Sun, Procession, Griftegard e outros puderam finalmente mostrar-se a um conjunto maior de interessados que entretanto ficaram órfãos dos finlandeses. Apesar disso, os Lord Vicar não são novatos nestas andanças e isso nota-se no colosso doom que é «Signs of Osiris», um trabalho que promove ritmos épicos em termos de sentimento («Child Witness») e outros mais rockeiros («The Answer») como poucos. Os trejeitos a Led Zeppelin, Cathedral e riffs gamados a Iron Maiden aqui reproduzidos em tempos bem mais lentos, dão um curioso toque e credibilidade às músicas, que não se coíbem de impôr partes instrumentais que se prolongam indefinidamente, mas que nos prendem a atenção. «Endless November» é um perfeito exemplo, a par da já referida «Child Witness», desta fusão instrumental que faz dosLord Vicar uma das mais importantes bandas do doom metal clássico na actualidade. 8/10

MASQUE OF INNOCENCE - «OVERCOMING ANGER»

2011-11-28T16:29:00.002Z

Com o fim do ano a aproximar-se a passos largos é normal começar-se a pensar nas sempre excêntricas listas de melhores do ano, e como não podia deixar de ser, é também altura de pensar o metal nacional e a sua evolução. Não adiantando muito daquilo que direi por altura dos balanços, creio que assistimos a um dos melhores anos de sempre em Portugal, não só em termos de produção como em termos de definição de identidade. Temos hoje um punhado de bandas que têm uma personalidade muito própria e que soube se libertar das amarras das influências externas. Para bem e para o mal, os Masque of Innocence são desses grupos. O death/black metal que mostram em «Overcoming Anger» (foram a votos e decidiram-se pelo título mais parvo?) tem inequívoca qualidade. A performance dos músicos é espantosa, os solos deliciosos, a secção rítmica imponente e a variedade musical de respeito. Contudo, é precisamente nesta variedade que reside ainda o problema dos Masque of Innocence: se «Wrath» remete para o death/black escandinavo, nomedamente, polaco.,«Gluttony» parece saído das profundezas dos Sepultura e «Greed» de uma banda de black metal tipo Siebenburgen onde cabem riffs thrash e melodia Cradle of Filthianas. As músicas individualmente não são de deitar fora, antes pelo contrário, mas seria interessante que os Masque of Innocence se focassem num caminho e não passassem de um death metal sueco para um black metal norueguês de um segundo para o outro, porque parece-me que quebra bastante a fluídez do álbum, como «Lust» atesta. Enfim, louva-se a vontade dos Masque of Innocence em querer fazer algo de diferente e extremamente variado (os vocais grind em «Envy» são do best mas a música faz lembrar CoF) e é disso que estava a falar no início quando mencionei que as bandas nacionais estão cada vez interessadas em desbravar novos caminhos, mas isso não faz com que na prática as coisas corram necessariamente bem. 6/10

IRON SAVIOR - «THE LANDING»

2011-11-28T16:25:00.003Z

Em jeito de balanço anual podemos dizer que o nível de popularidade do heavy/power metal tradicional não é hoje o melhor, mas felizmente aqui e ali vão sendo editados discos que permitem ao estilo manter uma saúde de ferro (como não podia deixar de ser). Este ano já se contam alguns álbuns bastantes bons como os casos de Riot, Cage, Stratovarius, Jag Panzer, Bloodbound, Wizard, Eden's Curse, Pagan's Mind, Falconer, Battle Beast e algumas mais desilusões como Mystic Prophecy, Wolf, Hell, Hammerfall, Powerwolf, Edguy e Sinner. Os motivos são óbvios: actualmente os estilos mais em vogas ão o folk metal e o deathcore, mantendo outras sonoridades por baixo de tapete. O importante é que mesmo em fase menos proveitosa, o estilo continue a ter a sua quota parte de boas bandas, o que no caso do heavy/power metal não deixa de acontecer. Ora, os Iron Savior são mais um dos casos que trazem coisas positivas ao género. Músicas energéticas com refrões gloriosos e muito power. Como no caso de «March of Doom» e «The Starlight». Já «Heavy Metal Never Dies» traz um feeling muito 80's em meio e com refrão à Manowar. Com estas referências mais ou menos óbvias, o disco apenas falha por ser demasiado óbvio na sucessão de música após música que nos traz praticamente tudo aquilo que esperamos ouvir no disco do género. Não seria de esperar muito mais, dada a natureza dos própros Iron Savior, mas também fica a ideia que há talento para se fazer algo mais. Apesar deste pormenor que decerto não fará assim tanta confusão aos adeptos de heavy/power metal que encontrarão em «TheLanding» a desculpa ideal para uma furiosas sessões de headbanging. 7,6/10

MARIONETTE - «NERVE»

2011-11-28T16:20:00.004Z

Outrora uma banda mais vocacionada para o pós-metal, os Marionette revelam neste «Nerve» uma faceta bem mais agressiva ao incidir grande parte das suas canções no death metal, como pode ser audível desde logo em «Act of Violence», uma música que nos deixa literalmente em sentido logo no início do álbum. Contudo, mantêm uma saudável parcela de dinâmica entre peso e melodia, como atestam «A New High» (com trejeitos In Flames) e a crescente «Lights Out» que tem direito a linhas de piano. «Nerve» varia desta forma entre a força das guitarras com vocais gritados e as cadências próprias do tal pós-metal que os Marionette não descartam por completo. Um disco que peca apenas por não possuír muitas músicas que se destaquem, a não ser «Nar Du Ruttnar Burt» e «Remember Your Name», mais por serem duas faces da mesma moeda do que própriamente por serem músicas excelentes. A primeira revela a parte mais brutal dos Marionette, a segunda o seu cariz mais sensível. Um disco que oscila entre mundos totalmente diferentes, mas que até representa muito daquilo que se vai ouvindo de novo no metal mais recente: um fascínio pelos extremos. 7,2/10

LOST & FOUND #4 - CRADLE OF FILTH // KREATOR

2011-11-21T16:15:00.007Z

Regresso com a rubrica «Lost & Found» que tem estado afastada do Event Horizon há vários meses, devido essencialmente à falta de tempo. Sempre foi minha prioridade dar espaço a lançamentos novos e como desde da rentrée as edições têm se sucedido a uma velocidade impressionante, o «Lost & Found» foi ficando para trás, assim como as compilações que espero recuperar com a Compilação 2011, que até hoje conta já com um total de 210 músicas. Curiosamente, esta edição do «Lost & Found» em que falo do «Vempire» dos Cradle of Filth já estava meio escrita desde Setembro, pelo que durante a afinação de detalhes e acrescentos, resolvi incluir um outro disco que já estava na minha cabeça colocar nesta rubrica desde da sua estreia. O «Endorama» dos Kreator. No primeiro artigo disse que o «Lost & Found» iria ser um espaço não só para discos de bandas desconhecidas, mas também para álbuns menos tidos em conta de bandas de maior porte. Estes são apenas dois exemplos.

Quanto ao «Vempire, Dark Faerytales in Phallustein», foi o segundo lançamento dos britânicos Cradle of Filth que despontavam na editora Cacophonous. Trata-se de um registo cheio de mística e histórias para contar, vou mencionar algumas, quem quiser acrescentar algum mito, os comentários estão ao vosso dispôr. Como disse, a editora dos Cradle of Filth era na altura a pequena Cacophonous (editora que entretanto desapareceu de cena), com a qual tinham lançado «The Principle of Evil Made Flesh» e ainda tinham um contrato de mais um álbum. Com o impacto que tiveram na cena, foram muitas as editoras que se atiraram ao conjunto britânico, tendo a Music for Nations oferecido um tal contrato, que Dani Filth e companhia resolveram livrar-se da Cacophonous, para editarem o segundo álbum de longa duração pela MFN. Estávamos em 1996 e os Cradle of Filth tinham composto um álbum inteiro o qual iriam chamar de «Dusk and Her Embrace», mas Dani Filth queria fazê-lo pela MFN. Assim, resolveram dividir o álbum em dois, acrescentaram uma intro («Ebony Dressed for Sunset»), uma nova versão de «The Forest Whispers My Name» e um tema composto exclusivamente para o EP («The Rape and Ruin of Angels (Hosannas in Extremis)»). Com isto, contratualmente ficaram livres da Cacophonous e no mesmo ano, lançaram «Dusk and Her Embrace» pela MFN. O EP acabou por ser meio ofuscado pelo sucesso de «Dusk and Her Embrace», mas a verdade é que olhando para trás, não é descabido dizer que é no «Vempire» (ou como alguns gostam de dizer «V (fifth) Empire») que os Cradle of Filth têm o seu melhor material de sempre. A começar pela versão, ou melhor, pelo urgrade de «The Forest Whispers My Name» que é sem dúvida uma das melhores músicas de black metal de sempre. Por falar em black metal é de realçar que a imagem vampírica do grupo causou alguma polémica no seio da comunidade black metal, tendo resultado num divórcio entre o grupo e a corrente BM que estava em alta por esses anos. Curiosamente, o exército de clones de Cradle of Filth que os anos seguintes trouxeram, acabou por dar aos Cradle of Filth (pelo menos até ao «Cruelty and the Beast» em 1998) a ideia de que esse afastamento do black metal underground foi um bom caminho para a carreira dos mesmos. Ora, estamos a falar de um EP, mas não nos esqueçamos que tem 36 minutos, mais do que muitos álbuns que se dizem de longa duração. Com uma produção pulsante e uma qualidade invejável para a altura, foi dos primeiros álbuns de black metal a ter direito a uma produção tão limpa, em que se percebe tudo o que todos os músicos estão fazer. Uma produção flamejante que ajuda o disco a tornar-se ainda melhor, não só em termos de percepção mas também em termos conceptuais. O disco gira à volta de temáticas vampíricas e sanguinárias e a opção pelo som alto nos agudos e abrasivo que chega a ser palpável, torna o ambiente do disco ainda mais perfeito, nomeadamente nesse fantástico épico que é «Queen of Winter, Throned» Nesta altura, os Cradle of Filth eram formados por Dani Filth, Robin Graves, Stuart Anstis, Damien, e Nicholas Barker. O personagem Jared, que aparece no booklet do disco, foi uma partida pregada pela banda, apresentada mais tarde, como uma segunda personalidade de Robin Graves, e que nunce fez parte do grupo. Nick Barker e Stuart Anstis abandonaram aos CoF por volta dos «Cruelty and the Beast», o primeiro para ir para os Dimmu Borgir, o segundo foi mesmo despedido. Enquanto que Damien apenas gravou este EP, para voltar para os Ship of Fools. Este é provavelmente o melhor line-up da banda. Dani Filth estava aqui no pico de forma, antes de optar pelo registo mais gritado de «Dusk and Her Embrace», aqui mostrou uma versatilidade que nunca mais conseguiu recuperar. Nick Barker beneficiou da rapidez do material para introduzir ritmos thrash metal, como na versão de «The Forest Whispers My Name» (aqueles breaks no início da música são de antologia) e em «Nocturnal Supremacy». Damien do qual pouco se sabe e sabia na altura, faz um trabalho de teclados majestoso, nomedamente em «Queen of Winter, Throned». O texto já vai longo, por isso, remato com a ideia principal de que «Vempire, Dark Faerytales in Phallustein» é na minha opinião o melhor lançamento dos Cradle of Filth. Espero que isto vos faça ir recuperar o CD, mais não seja, para lhe tirar o pó!

O «Endorama» dos alemães Kreator talvez se enquadre melhor no contexto desta rúbrica, por ser de facto um álbum esquecido no tempo e que tem os seus méritos. É um disco que surge em 1999, numa altura em que o thrash metal estava nas lonas, o gothic e o black metal davam cartas, e os Kreator resolviam seguir um caminho de deserção do thrash para paragens mais alternativas. Apesar de muito contestado, foi pelo menos consensual que «Endorama» não deixava de ser uma colectânea de grandes músicas, mesmo que fugissem daquilo a que estavamos habituados a ouvir da banda de compôs «Pleasure to Kill». «Endorama» é sem dúvida em álbum enorme, com músicas que merecem não ser esquecidas. As óbvias são «Golden Age»,

«Chosen Few», «Willing Spirit», «Tyranny» e claro, «Everlasting Flame». Entre o rock gótico de «Endorama» que conta com a presença de Thilo Wolf dos Lacrimosa na voz, a influência de Metallica em «Golden Age» e os resquícios de thrash germânico em «Shadowland» e «Soul Eraser», este é um álbum com capacidade de agradar a muito público, sem perder de vista a homogeniedade. Todo ele soa compacto, mesmo quando uma música tão soft como «Willing Spirit» brota das colunas depois de «Soul Eraser». O momento alto do álbum está creio que em «Everlasting Flame» que não soa a Kreator nem a banda nenhuma. Com uma letra soberba, que reflecte muito do que assistimos na contemporaneidade, a canção reveste-se de um feeling nostálgico adequadissimo à música. Um must na carreira dos Kreator. Por falar em letras, «Endorama» é um compêndio de letras fantásticas. Desde logo «Golden Age» e «Chosen Few» e mais tarde «Willing Spirit» e «Tyranny» são exemplo de letras profundas que abordam questões existenciais do ser humano. Depois ficamos com as músicas menos exuberantes mas que com o tempo, crescem e tornam-se competidoras à altura das músicas mais imediatas, são elas «Passage to Babylon», «Future Ring» e «Pandemonium». Dificilmente os Kreator voltarão a gravar algo assim. Foi um disco que Mille Petrozza descreveu como "necessário" e percebe-se que uma banda precise de refrescar a sonoridade para não estagnar. Oxalá todas as bandas que quisessem mudar de ares, gravassem um álbum como este «Endorama». O mundo seria um sítio muito mais feliz. Agora, vão pegar no «Endorama», oiçam-no novamente, esqueçam que é Kreator e apreciem um dos melhores álbuns de metal alternativo de sempre.

MY DYING BRIDE - «THE BARGHEST O'WHITBY»

2011-11-21T16:10:00.002Z

Depois de editarem «Evinta», um projecto de corte e costura de músicas do seu repertório numa abordagem quase acústica, os My Dying Bride por intermédio do vocalista Aaron Stainthorpe anunciaram que esse lançamento fê-los sentir necessidade de gravar música pesada e obscura. Assim surge poucos meses depois de «Evinta», o EP «The Barghest O'Whitby», composto por uma única música de 27 minutos, onde o colectivo britânico explora todas as suas facetas. Desde do doom lento fúnereo que inicia a música, até passagens death metal e as típicas melodias desesperantes em que Aaron declama sofrimento em palavras. Musicalmente este tema fica principalmente dentro daquilo que o grupo tem feito desde «The Dreadful Hours e que lhes tem prestado algumas críticas. De facto os My Dying Bride encontraram um porto seguro e desde 2001, pouco têm alterado na sua sonoridade. «The Barghest O'Whitby» revela algumas partes em que o grupo ultrapassa esse estigma. Seja na inclusão de ritmos tão lentos que reportam ao próprio funeral doom (algo que já não víamos em My Dying Bride desde do «The Light at the End of the World»), em dobragem de vocais (exercício incomum para banda) ou em riffs verdadeiramente inspirados por parte de Andrew Craighan como aquele que começa ali nos 15:40. O regresso de Shaun Steels (por lesão de Dan "Storm" Mullins) é também uma boa surpresa a registar. O baterista que integrou alguns do melhores álbuns de My Dying Bride em 1999 e 2001, volta a emprestar a seu estilo muito próprio a uma banda que tem passado por inúmeras mudanças de formação. «The Barghest O'Whitby» é um EP bastante válido, num ano atarefado em termos de estúdio para os My Dying Bride, que agora se vão debruçar sobre um novo álbum de originais. 7,5/10

KRUX - «III HE WHO SLEEPS AMONGST THE STARS»

2011-11-21T16:08:00.003Z

Com os Candlemass a anunciarem um disco e uma digressão de despedida, centram-se atenções nos projectos paralelos de Leif Edling, como os Krux. Apenas no terceiro álbum, os Krux permitem a Edling explorar texturas diferentes das exploradas nos Candlemass e isso fica logo patente no primeiro tema de «He Who Sleeps Amongst the Stars», que tendo aquele cunho indissociável da sonoridade Candlemass, diferencia-se pelos longos solos e uma postura mais aberta e menos apoiada no elemento depressivo e mais numa psicadelia como em «The Hades Assembly» e no curioso longo tema «Prince Azaar and the Invisible Pagoda». Entre o groove lento de «Emily Payne (And the Black Maze)» e sabbathiano «Small Deadly Sins» este é um disco logicamente apoiado no doom metal, e desde logo remete tudo o que possamos ouvir para a banda principal do lendário baixista. Não sendo uma associação negativa, pode impedir que encaremos estes temas com a liberdade que eles exibem. Isto é, nota-se que é material que Leif dificilmente incluiria no álbum de Candlemass, mesmo que alguns riffs façam parte do universo candlemassiano, a verdade é que o transcendem e por isso isolam-se do mesmo. É sempre um exercício de subjectivação complicado, porque mesmo que uma música como «The Death Farm» se descarte do universo Candlemass e dê a Krux uma expressão própria, a verdade é que o autor de ambos os mundos é o mesmo e por isso inseparáveis objectivamente. Mas aqui o que se está a julgar é a música, e essa é nada menos do que soberba. 8/10

BLUT AUS NORD - «777 - DESANCTIFICATION»

2011-11-21T16:04:00.005Z

Confesso que já perdi um bocado a paciência com os Blut aus Nord e esta leva de álbuns que editaram nos últimos 2 anos. Não há pachorra para mais um disco de pós-black metal e ainda por cima, o sucessor deste disco parece estar já pronto a ser lançado. Se o anterior «Sects» revelou um falhanço tremendo, o que dizer de um disco que segue o mesmo percurso sonoro? Esta coisa de chamar todos os temas de «Epitome» é outra das coisas que custa a perceber, compreendo que é uma escolha artística e provavelmente inserida num qualquer contexto, mas por esta via, os Blut aus Nord vão acabar por esgotar a palavra de tal forma, que mais ninguém a vai querer utilizar. Bom, adiante, vamos perceber se de facto este novo álbum chamado «Desanctification» tem alguma pertinência. Tudo começa com «Epitome VII» num registo similar ao efeito jazz no black metal, explorado pelos Deathspell Omega. A faixa é um exercício curioso de sobreposição de guitarras com umas vocalizações postas de propósito em segundo plano que lhe dá um efeito muito interessante. A entrada caótica de «Epitome VIII» é o volte face desta abordagem, com uma paisagem quase inóspita de ideias onde o que interessa é ser o mais weird e evil possível... daqui pouco se extrai. Um interlúdio de 2 minutos, tão desnecessário quanto terrível, abre caminho a mais uma fusão semelhante ao primeiro tema. «Epitome X» recorre inclusivamente ao pós-metal, mas é também uma música que se repete ad aeternum sem que nada o justifique. A parte instrumental assume um papel preponderante neste disco e dá-lhe felizmente um aroma mais completo do que em «Sects». Compõe mesmo 70% do material de «Desanctification». A espaços os Blut aus Nord, condensam aquela aura de autenticidade proveniente de álbuns mais antigos, mas no geral é um trabalho mais uma vez pouco inspirado. 5/10

MYTHOLOGICAL COLD TOWERS - «IMMEMORIAL»

2011-11-21T16:02:00.002Z

Voltamos ao doom metal, género que 2011 está a receber com agrado, pelas variadas propostas de grande qualidade. «Immemorial» é o novo álbum dos Mythological Cold Towers, banda que deambula entre o doom death clássico e o funeral doom, criando dentro do género uma fusão similar à operada pelos The 13th Hour. A fusão está a proporcionar bons resultados dentro do doom, e este disco é uma boa prova disso. Ouvindo uma música como «Akakor», podemos distinguir várias coisas: a primeira são obviamente os vocais típicos do doom death, a segunda é a adição de teclados bem atmosféricos que remetem neste caso para o gothic metal, assim como o violino My Dying Bridiano e riffs de doom clássico, onde não faltam solos épicos e sentidos que relembram os de Candlemass. Já perceberam por aqui que «Immemorial» é um álbum vasto em termos de abertura musical, e faz disso um trunfo perfeito. Esta transdimensionalidade que percorre todo o álbum faz crescer uma sensação de epicidade brutal, que a majestosa «The Fallen Race» traduz na perfeição. Mesmo que os temas sejam esticados por mais tempo que seria de desejado e os vocais não sejam muito trabalhados (uns vocais limpos ali pelo meio davam outra dimensão), «Immemorial» é um registo que os fãs de doom metal não devem perder. 7,8/10

MIDNIGHT PRIEST - «MIDNIGHT PRIEST»

2011-11-21T15:58:00.002Z

No que toca a heavy metal nacional, o sucessor do EP «Rainha da Magia Negra» era um dos discos que mais esperava este ano. De rompante, uns gajos chamados Midnight Priest apareceram do nada e lançaram um álbum cheio de mística que deverá ficar como referência nos compêndios do metal português. A obrigatória internacionalização entretanto chegou e o segundo álbum, homónimo, vem trazer mais uma dose de evil heavy metal com raízes nos anos 80. Se o álbum de estreia impôs um fascínio imediato, pela soberba recuperação de um metal precioso perdido no tempo, desta vez tive alguma dificuldade em ouvir este novo registo com igual satisfação. Depois de um início épico com «Sábado Negro» onde não falta um outro que traz à memória os Black Sabbath, «Feitiço Cabedal» emerge como vindo directamente do espólio maideniano circa Paul Di'Anno. Com o fantasma dos Mercyful Fate a pairar sobre todo o disco («Segredo de Família» é de bradar ao céus pelo plágio), «Midnight Priest» acaba por ser pouco mais do que um exercício de nostalgia, onde podemos nos entreter identificando a que banda pertence determinada parte. Arrisco dizer que se os Midnight Priest cantassem em inglês ninguém perceberia que são uma banda nova. Isto joga por vezes a favor da banda, que pode ir adicionando aqui e ali, alguma partes mais modernaças, como em «Sábado Negro» e «Triunfo do Aço». Mas 90% do material remete para outros grupos como Slough Feg, Manowar e as duas já citadas. Num segundo álbum, esperava um desenvolvimento maior no toca à personalidade da banda, que se libertasse das amarras dos seus ídolos, para seguir um caminho próprio. O talento está todo lá de qualquer forma, e «Midnight Priest» é apesar de tudo um álbum de electrizante heavy metal clássico. 7/10

AUTUMN - «COLD COMFORT»

2011-11-21T15:56:00.002Z

Os Autumn são um dos segredos mais bem guardados do metal gótico de tons prog, da actualidade. Vivendo à sombra de grupos como The Gathering, Anathema, GreenCarnation e Katatonia, os Autumn têm apesar de tudo, insistindo em lançar bons álbuns, como «Latitudes», por exemplo. «Cold Comfort» segue as pisadas do seu antecessor, com uma dúzia de músicas de cariz depressivo, baseados sobretudo nas atmosfera que cria. Com uma inicial faixa que coloca-nos no mood ideal para ouvir o restante álbum, o tema título dá-nos as primeiras guitarras eléctricas e um depressed rock/metal cantado em feminino que em certos momentos relembra os nossos ThanatoSchizo (banda que entretanto deu por findas as suas actividades). Numa primeira abordagem, «Cold Comfort» parece revestido pela pacatez de uma sonoridade que não trás nada de novo ao metal gótico, mas umas audições mais atentas revelam nos Autumn a capacidade de não caírem no óbvio pastiche de Lacuna Coil, sendo que na minha opinião, «Cold Comfort» é bem superior a qualquer álbum dos italianos lançado depois do «Comalies». «Black Star in a Blue Sky» e «Retrospect» são boas provas dessa resistência ao rock metal com refrões fáceis. Não digo que os Autumn são uma banda muito mais intrincada, porque não são («Cold Comfort» perde até alguns elementos prog que vinham de discos anteriores), conseguem é fugir da banalidade de grande parte das bandas de urban gothic metal (o urban aqui pretende distinguir o facto dos Autumn não cantarem sobre temas tão fantasiosos como Epica ou Nightwish) como os Lacuna Coil caem. O tema «Alloy» traduz essa diferença na perfeição. 8/10

VILE - «METAMORPHOSIS»

2011-11-21T15:54:00.001Z

A abordagem que os Vile fazem ao death metal vai contra a actual tendência do género que cada vez é feito de bandas que optam pela técnica e brutalidade, como prova o movimento deathcore. A abertura surpreendente à melodia, faz de «Metamorphosis» um disco que tanto pode agradar a fãs de Morbid Angel, como a adeptos de Amon Amarth e de bandas de death metal melódico como In Flames e até Insomnium. Salvaguardadas as devidas distâncias, este disco alia brutalidade e melodia de forma bastante eficaz como puderão constatar na faixas «The Revealing» e «Rise». A primeira tem uma melodia simples, quase infantil, que remete para Atheist, de efeito soberbo. A segunda já trás muitos elementos de death metal tradicional sueco e norte-americano. Esta capacidade de transformação entre músicas, faz de «Metamorphosis» um álbum ultra-apelativo e até memorável, através de refrões como os de «Rise» e de «Iam Alive», esta provavelmente a melhor canção do disco. Sem ser um álbum transcendente ao nível de um «Parasignosis» ou «The Destroyers of All», «Metamorphosis» está certamente entre os melhores álbuns de death metal de 2011. Uma óptima surpresa. 8,5/10

MORTAL SIN - «PSYCHOLOGY OF DEATH»

2011-11-21T15:52:00.002Z

O que dizer do regresso dos australianos Mortal Sin? É tentador dizer que são regressos a pensar em cash in fácil com a onda do revivalismo, mas depois também convém perceber que se antes estas bandas não tinham meios para lançar discos, agora é bastante mais fácil para os Mortal Sin gravar um álbum, como arranjar uma editora interessada em lançá-lo devido a não serem propriamente uns desconhecidos. Ouvindo algumas vezes este «Psychology of Death» torna-se óbvio que os Mortal Sin não têm nada de relevante a oferecer a não ser thrash metal feito com conta, peso e medida como já foi feito umas boas centenas de vezes. Tudo muito bonitinho, com agressividade, melodia por vezes e refrões catchy, como em «Blood of my Enemies». A fórmula aqui junta Metallica e Testament em doses iguais, alguns solos de referência e tudo que podemos esperar de uma banda que viveu o thrash metal dos anos 80 na primeira pessoa. É uma sonoridade que lhes está entranhada nas veias e por isso seria difícil esperar algo muito mau. Apesar dessa "naturalidade", «Psychology of Death» é engraçado nas primeiras malhas, pela injecção de adrenalina. Ali a partir de «Deny» instala-se uma vontade enorme de recorrer ao bocejo como protesto perante uma banda que faz muito barulho, mas que no meio daquilo tudo, pouco está verdadeiramente a acontecer. 6,2/10

MOURNFUL CONGREGATION - «THE BOOK OF KINGS»

2011-11-18T17:01:00.003Z

Algumas bandas têm nos últimos anos cimentado as suas posições no espectro do funeral doom, como aquelas das quais se pode esperar sempre algo de muito positivo. O triunvirato Evoken-Esoteric-Mournful Congregation surge na linha da frente do estilo, pela habilidade dos seus trabalhos de proporcionarem sempre uma viagem formidável pelos meandros da música assumidamente depressiva. «The Book of Kings» é mais uma pérola destinada a grandes feitos dentro do estilo e sendo lançada quase em simultâneo com «Paragon of Dissonance» dos Esoteric, faz congregar à volta destas duas bandas, o espólio de funeral doom de 2011, do que fica para mais tarde recordar, claro. Ouvir um disco destes é sempre um investimento considerável, não só em termos de tempo dispendido, mas porque como sabem é dos géneros musicais mais dificeis de ouvir à face da Terra. Não é com qualquer pre-disposição que alguém se atirar a ouvir uma música de 19 minutos como «The Cathechism of Depression», muito menos aos 33 intermináveis minutos do tema título. Voltando a um esquema similar ao soberbo «The Monad of Creation» (2005), estes australianos propõem-nos uma imersão total num ambiente pesado e destrutivo, que a espaços nos escava um abismo ainda maior com a inclusão de gentis partes acústicas de ir às lágrimas. Um trabalho sensitivo que ultrapassa os limites do sensato e se levado a sério, pode fazer estragos nas mentes de algumas pessoas, como aquele riff por volta dos 13 minutos de «The Cathechism of Depression» que deixará arrepiado o mais calejado dos doomsters. Dito de forma simples, «The Book of Kings» é indispensável para fãs de funeral doom. Para os restantes, convém aconselhar cautela na audição de música tão depressivamente envolvente. 9/10

ESOTERIC - «PARAGON OF DISSONANCE»

2011-11-18T15:54:00.003Z

Quem pegar num disco de Esoteric à partida já sabe bem no que é que se vai meter. Poucas bandas trabalharam o funeral doom, como estes britânicos e se a discografia destes é praticamente obrigatória para fãs de música lenta e depressiva, podem contar em «Paragon of Dissonance» com mais 50 minutos de música absolutamente torturante, com momentos que roçam o brilhantismo puro como a sequência «Cipher»/«Loss Will». Com uma abordagem similar a «The Maniacal Vale», este novo disco vai tendo algumas variações melódicas como em «Loss Will» num ritmo ali pelos 3 minutos perfeito em termos de sensibilidade. Por outro lado, temos aqueles temas abismais, recheados de trevas como «Aberration», envolto numa névoa muito própria dos discos de Esoteric. «Paragon of Dissonance», sendo um disco dividido em duas partes, é na segunda que se revela mais atmosférico e desconfortável. A segunda parte é composta por apenas três músicas que ficam entre os 16 e os 18 minutos, e que este pormenor por si só revela a sua natureza. A espantosa introdução de «Disconsolate» e uma poderosa «A Torrent of Ills» prefazem um conjunto demolidor de músicas funeral doom ao alcance de poucos. Greg Chandler constituiu os seus Esoteric a partir de uma sonoridade difícil num sentido ascendente e pode dizer-se que atravessa o momento mais inspirado desde que fundou a banda em 1992. 9/10

HAVEN DENIED - «ILLUSIONS (BETWEEN TRUTH AND LIE)»

2011-11-18T15:40:00.005Z

Originários de Braga, os Haven Denied editam aqui o seu terceiro álbum de longa duração provando que as bandas nacionais há muito ultrapassaram aquelas produções manhosas de que estavam reféns não há muito anos atrás. Porém ouvindo este disco, fica a ideia de que o grupo ainda tem muitas arestas a limar. Começo por apontar as virtudes de «Illusions (Between Truth and Lie)». Desde logo a fusão de melodia e peso é admirável, sobretudo em músicas como «Of Illusions We Will Die» e «Mind Rapists». Depois temos uma interessante aptidão por misturar variados estilos dentro de metal, desde do thrash ou power-metal, passando pelo heavy metal tradicional dos Judas Priest e o metalcore de uns Trivium. Esta dinâmica permite que o álbum nunca se torne verdadeiramente aborrecido. Partindo desta deixa, passo a dizer o que me leva a achar este álbum mal conseguido. Essa variedade parece de alguma forma impeditiva dos Haven Denied traçarem um caminho convincente numa determinada sonoridade. Volto ao exemplo «Of Illusions We Will Die» que é uma grande malha de power metal, que se estraga na necessidade de imprimir aqueles vocais urrados que diga-se, é o pior aspecto de todo o álbum. Luís Cerqueira tem um óptimo registo limpo e melódico (apesar da prenúncia do inglês ser algo deficiente) e até o intermédio funciona muito bem, mas quando o homem começa a urrar armado em Rob Flynn, é altura de baixarmos o volume. «Fathers of the Same Son» é um bom exemplo disso mesmo. De qualquer forma, mesmo havendo o que me parece algumas indefinições quando ao caminho a seguir, trata-se de um álbum bastante válido. 6,9/10

FARSOT - «INSECTS»

2011-11-11T19:02:00.008Z

São das bandas designadas de pós-black metal a menos produtiva, mas daquelas que quando se menciona o estilo vem logo à baila. Foram quatro longos anos desde da estreia com «IIII» e tendo em conta o buzz que esse disco fez, é admirável que o grupo alemão tenha esperado tanto tempo para gravar o sucessor. «Insects» é dos álbuns mais esperados do ano dentro do estilo, e de facto vale bastante a pena a espera. Primeiro é preciso dizer que não é um disco imediato, precisa de algumas audições para germinar a semente plantada pela audição inicial. Mas mesmo assim penso que serão poucos os que ficarão sem uma boa impressão de «Insects» após um spin mesmo que distraído. «Like Flakes of Rust» é daquelas malhas que agarra logo um fã de música enigmática e obscura, isto tendo em conta que quem vai ouvir nunca pegou no «IIII». Os Farsot nisto são imbatíveis: a criação de malhas hipnotizantes como «Empyrean» e «Adamantine Chains». «Insects» apenas peca por se arrastar em demasia no arranque ou mesmo no desenrolar de algumas músicas, ao parecer que não sai do mesmo registo. A necessidade da banda demonstrar dinâmica ao colocar partes acústicas ou mais melódicas aqui e ali, para dar variedade ao material, por vezes, mais parece serem metidas de propósito para justificar mais alguns minutos de música. Contudo, o material em si é bom de ouvir, embora não encaixe especificamente naquele tema, como por exemplo, em «Withdrawal». Fica claro que ao dar demasiado tempo de espera entre «IIII» e «Insects» acaba por funcionar contra o mais recente. Mas por si só, «Insects» é de facto um óptimo disco de pós-black metal que compensa de qualquer das formas, em tudo, a espera. 8,1/10

LANTLÔS - «AGAPE»

2011-11-11T18:40:00.004Z

Quando se fala do pós-black metal, quase que obrigatoriamente é preciso mencionar dois países, a França e a Alemanha. É curioso mesmo verificar que o metal sofreu esta mudança com outros países a conseguirem estabelecer um sub-género específico que acaba por se tornar uma moda em si. Piadas à parte com a parceria franco-germânica que traça actualmente o destino da Europa, estes dois países conseguiram com uma série de grandes bandas dar o passo seguinte dentro da sonoridade black metal que estava no final da década passada num nível de estagnação nada recomendável. E se o black metal depressivo ia colmatando a coisa, esse género estava a precisar de um grande abanão, que o pós-black metal veio oferecer. É assim que surgem os Lantlôs, os Blut aus Nord, os Alcest e os Farsot desta vida. «Agape» é já o terceiro registo deste actual trio, com Neige dos Alcest a assumir os vocais. A sonoridade continua dentro daquilo que o homónimo trabalho da banda e «.Neon» mostraram. Passagens acústicas quase jazzísticas convivem com vocais típicos do black metal, conferindo à banda uma dicotomia interessante de estilos. «Bliss» por exemplo começa com um ritmo black metal bem acelerado para se desenvolver numa passagem intermédia que parece ter saído de um bar boémio de Jazz americano. «Agape» parece ser menos romântico do que «.Neon», ao trazer à memória paisagens urbanas e menos sonhadoras dos domínios dos Alcest. Um lado simultaneamente mais cosmopolita e quente do que aquele ambiente frio e distante de «.Neon». Apesar da curta duração nada comum neste tipo de música, «Agape» reverte para o ouvinte toda uma experiência emocional que dificilmente o deixa indiferente. Nisto as bandas de pós-black metal têm sido verdadeiramente prodigiosas, trabalhando ambientes de negritude como poucos estilos o fizeram. 8,3/10

ROOT - «HERITAGE OF SATAN»

2011-11-11T17:47:00.003Z

Mais conhecidos cá por causa pela sua associação aos Moonspell, os Root, são daquelas bandas que conseguem meter a um canto muitas bandas de black metal. A distinta aura maléfica que imprimem à sua música remanescente do próprio black metal, desagua num dark metal inclinado sobre o poder de músicas simples e catchy, entre Celtic Frost («Legacy of Ancestors») e Moonspell («In Nomine Sathanas»). Referências óbvias à primeira vaga do black metal do qual os Root são originários, acompanhados por Venom e Bathory, em «Darksome Prophet», «Son of Satan» e «Fiery Message». Uma vertente que me agrada em «Heritage of Satan» é a eficácia da atmosfera em alguns temas como «The Apocalypse» (que facilmente podia ser um tema de Triptykon), «Introprincipio» e «In Nomine Sathanas». De resto, é um disco que se fecha sobre si próprio e com a própria banda que insiste em ser totalmente underground sem a projecção ideal, e nas referenciações que lhe estão inerentes pelo seu historial. 7/10

RIOT - «IMMORTAL SOUL»

2011-11-11T17:28:00.003Z

De todos os álbuns lançados em 2011, um dos que mais me surpreendeu foi este «Immortal Soul». Pela vigorante forma que os Riot demonstram, mesmo tendo estado afastados dos lançamentos, desde 2006. Este é o 14º álbum de originais do grupo americano, autor do clássico «Thundersteel» de 1988, mas mais parece um disco de uma banda pronta a conquistar o mundo com power/speed metal de primeira linha. Repleto de grandes temas como «Whiskey Man», «Still Your Man», «Crawling» «Insanity» e «Sins of the Father», os Riot conseguem aliar peso, melodia e virtuosidade como poucos, e ainda que a crescente moda do revivalismo possa ajudá-los, creio que neste disco eles nem precisem de ajudas dessa natureza para darem que falar. Numa altura em que o peso desconexo de banda de deathcore e o style over substance se torna cada vez mais evidente, um disco como «Immortal Soul» traz alguma esperança ao heavy metal. 9/10

RUSSIAN CIRCLES - «EMPROS»

2011-11-11T17:17:00.002Z

O rock/metal instrumental ganhou uma nova expressão com a entrada em cena do pós-rock e bandas que como Karma to Burn, Gos is an Astronaut e Red Sparowes, conseguiram estabelecer-se como praticantes de uma sonoridade que deixava os vocais de lado para dar ao ouvinte uma experiência instrumental. Como seria de esperar, este trend foi visto com bons olhos durante algum tempo, para caír rapidamente em desuso. Mas aqui e ali, fora aparecendo alguns disco dignos de registo, como este «Empros» pelos Russian Circles, que está também ele condenado a ser alvo de culto por alguns fãs irredutíveis do post-rock/metal instrumental. «Enpros» é um disco agradável, que faz da atmosfera o seu principal trunfo, os temas desenvolvem-se com bastantes variações, entre guitarras fortes e passagens mais calmas, com aquela dinâmica que se espera de um disco desta natureza. O maior problema de «Empros» é não se vislumbrar grandes mais valias no que toca à sua aquisição. Dificilmente recomendaria a sua compra, já que é uma audição que apesar de variada e bem conseguida, se esgota com relativa facilidade, para além de no que toca a post-rock/metal instrumental, estar a milhas dos últimos discos das bandas acima mencionadas, tirando Karma to Burn, cujo último disco está num patamar muito semelhante a «Empros». 6/10

THE ATLAS MOTH - «AN ACHE FOR THE DISTANCE»

2011-11-11T17:05:00.002Z

Lançado durante Setembro, «An Ache for the Distance» é o segundo álbum dos The Atlas Moth, banda norte-americana que assenta a sua sonoridade num stoner/sludge metal de contornos pós-metal. Apesar de ter passado meio despercebido, «An Ache for the Distance» acaba por ser um álbum bastante interessante, para quem gostar das sonoridades referidas e por quem tiver um especial apetite por música depressiva. Este é disco marcadamente nostálgico, outonal e melancólico. Desde de Neurosis e Cult of Luna em «Perpetual Generations» e «An Ache for the Distance», passando por Tiamat em «Courage», o grupo revela uma especial apetência pela construção de músicas assumidamente lentas e cheia de um ambiente cinzento, no bom sentido. O melhor é mesmo a criação desta atmosfera que engole o ouvinte, como na terrífica passagem de «Courage» para «Your Calm Waters», já que este é um disco que deve ser ouvido como um todo, apesar de algumas malhas terem aquele traço de single bem distinto, como o tema título. Um óptimo álbum que é urgente recuperar. 8,5/10

MEGADETH - «TH1RT3EN»

2011-11-08T18:53:00.006Z

Falar actualmente dos Megadeth é um exercício interessante, porque na verdade ninguém sabe muito bem porque é ainda existem. A pertinência de todos os álbuns pós-«Youthanasia» (eu diria mesmo pós-«Rust in Peace» mas não quero ferir susceptibilidades) é praticamente nula, e obedece a um plano Mustaniano de manter o bicho vivo e assim perpetuar a sua existência enquanto músico. É certo que aqui e ali houveram rasgos de bom metal como em «Cryptic Writings» e mais recentemente em «Endgame», mas é inegável que os Megadeth já não possuem qualquer espécie de magia que lhes permita recuperar o estatuto de banda obrigatória. Para isso servem reuniões como os Big Four que fizeram mais pelos Megadeth do que pelos Anthrax ou pelos Slayer. «Th1rt3en» marca o 13º álbum de Dave Mustaine e companhia, fazendo-se novamente acompanhar de Dave Ellefson, Shawn Drover e Chris Broderick para mais um capítulo que não sendo propriamente mau fica a milhas de «Endgame». A maior parte das músicas é mediana e sem aquela ponta de génio que poderia fazê-las sobressair. Mas nem é bem isso que faz de «Th1rt3en» um álbum descartável, porque queiramos ou não, há alguns momentos bons como em «Never Dead» e «Public Enemy nº1». É sobretudo a indiferença de demarca o final da audição. Não há motivos em «Th1rt3en» que me façam querer voltar a ele com frequência. Tanto mais porque, para além não haverem muitas canções que perdurem, o produto final é em si (usando vernáculo internetiano) ...meh. O melhor acabam por ser os grandes solos de Chris Broderick espalhados aqui e ali, que abrilhantam um disco que mesmo assim não sai da mediania. 6/10

HAMMERS OF MISFORTUNE - «17TH STREET»

2011-11-08T18:38:00.005Z

Os Hammers of Misfortune e este «17th Street» são uma estreia na minha colecção de reviews e acho mesmo que é a primeira vez que deito ouvidos a esta banda norte-americana. Por isso baseio o texto essencialmente naquilo que ouvi daqui sem espreitar o passado, embora depois de escutar este já 5º disco do grupo, vontade não me tenha faltado. Metal progressivo, com achegas de stoner e doom clássico é um bilhete de introdução apropriado para quem não conhece os Hammers of Misfortune. As músicas revestem-se de um feeling bastante psicadélico, dando a ideia que estamos a ouvir uma qualquer banda saída dos 70's, embora aqui o acréscimo de peso/velocidade seja notório, como por exemplo, no tema título que começa com um riff saído da escola dos Yes, para desembocar num ritmo que não destoaria num álbum de Slough Feg, sempre com um filtro de prog rock, nomeadamente a nível vocal. Numa altura em que os Graveyard e os Opeth, cada um à sua maneira, editaram álbuns que idolatrizam a década de 70, «17th Street» faz todo o sentido. Ainda mais porque é decididamente um álbum mais pesado do que qualquer um desses dois. O riff que abre «Staring (The 31st Floor)» é sinónimo disso, recuperando os emblemáticos riffs dos Pentagram e Cathedral. Esta aproximação do retro prog ao stoner/doom faz dos Hammer of Misfortune uma banda com trunfos muito próprios como podem constatar em «Summer Tears», canção que podia ter sido escrita pelos Pain of Salvation para o «Road Salt One». «17th Street» é um disco cheio de requinte e bom gosto, que não esquece o metal como génese (oiçam «Romance Valley» e Grey Wednesday») mas vai muito para além dessa simples catalogação estilística. 9/10

ECHIDNA - «DAWN OF THE SOCIOPATH»

2011-11-08T18:22:00.004Z

Apesar de andarem por aí desde 2001, os Echidna apenas estão no seu segundo álbum de longa duração e é daqueles casos que faz pensar o que seria desta banda se tivesse nascido na Escandinávia. «Insidious Awakening» de 2009 demonstrava na altura um potencial admirável, com uma mescla potente de death e thrash metal moderno, com ligeiras nuances de progressivo, entre uns Death, At the Gates e Nevermore, por exemplo. «Dawn of the Sociopath» vem confirmar esse talento com um conjunto de canções imediatamente impressionantes como «The Antagonist», «Obscuring my Reason» e «Comanded by Demons». É certo que nos dias que correm não é muito complicado uma banda ter uma bom som, mas é possível mesmo assim perceber quando uma banda beneficia desmesuradamente desse factor, falseando muito o resultado final. Neste caso, a produção super-limpa acaba por servir o contrário, tornando toda a mestria musical do grupo gaiense mais notória. Arriscaria no entanto dizer que gostaria de ouvir «Dawn of the Sociopath» misturado de maneira mais crua. Várias vezes o som parece estar limpinho e comprimido de mais, e estes discos tão cheios de testosterona pedem a meu ver uma roupagem mais suja. De resto, há poucos defeitos a apontar. A performance de todos os cinco elementos é espantosa, as canções estão cheias de bons pormenores, sejam os solos, os fills de bateria ou a dinâmica vocal, há sempre algo que distingue uma música da outra e que a torna especial. É mais um grande momento do metal nacional em 2011. 8/10

VALLENFYRE - «A FRAGILE KING»

2011-11-04T18:10:00.003Z

A necessidade de formarem um projecto death metal que revisitasse os 90's fez com que Gregor Mackintosh (Paradise Lost), Hamish Glencross (My Dying Bride) e Adrian Erlandsson (At The Gates e Paradise Lost) se juntassem numa das mais excitantes bandas do ano: os Vallenfyre. Com «A Fragile King» o grupo regressa ao death metal arcaico dos anos 90, mas não a uma sonoridade tipicamente Morbid Angeliana ou Entombiana, antes resolveram recuperar muito daquilo que os próprios Paradise Lost faziam antes de encetarem pelo doom gótico. As guitarras são bem definidas, os temas estruturados de forma clássica, e a aura depressiva e mórbida que também encontrávamos no «As the Flower Withers» dos MDB, também está aqui presente, naqueles riffs decadentes como o que fecha «Desecration» e o que abre «Cathedrals of Dread», por exemplo. Por outro lado, a violência patente em «Ravenous Whore» consegue surpreender o ouvinte mais calejado, com um ataque à Grave com uma sequência intermédia digna das profundezas do Inferno. É óptimo o impacto inicial que «A Fragile King» tem. os músicos envolvidos, o nome da banda, a capa, o EP que serviu de aperitivo e mesmo algumas músicas como «As The World Collapses» e «The Divine Have Fled» tornam-o num álbum bastante válido, mas que acompanha a tendência do metal actual em recorrer ao revivalismo como forma de progredir ou, neste caso, não-progredir. Com «A Fragile King» a frase "antigamente é que era" ganha um sentido cada vez maior no seio do heavy metal. 7,2/10

THE ROTTED - «AD NAUSEAM»

2011-11-04T17:49:00.002Z

«Ad Nauseam» é apenas o segundo disco dos The Rotted, que evidenciam uma especial apetência por misturar death metal com algum grind, não descurando algum hardcore, aproximando-os bastante daquilo que os Entombed têm andado a fazer. Se em algumas músicas as semelhanças são mais que muitas, em outras como em «Just Add Nauseam» o grupo foge ao death n' roll, para assumir uma postura bem mais vil pisando os terrenos dos Misery Index. Mais do que Entombed, creio que os The Rotted têm até mais em comum com os Misery Index, mas apesar disso, sem a capacidade de escrita destes. «Ad Nauseam» é um registo cativante de ouvir e ao vivo deve resultar muitíssimo bem, mas bem vistas as coisas, acaba por soar bastante unidimensional sem aquele traço "progressivo" ou aquele brilhantismo que percorre o «Traitors» ou o «Heirs to Thievery». 7/10

BLACK SUN AEON - «BLACKLIGHT DELIVERANCE»

2011-11-04T17:19:00.005Z

«Blacklight Deliverance» vê os Black Sun Aeon chegarem ao 3º álbum, apoiados num ecletismo musical assinalável. O anterior «Routa», por exemplo, foi um disco mais melancólico com uma pitada de folk e um passo em frente em relação a «Darkness Walks Beside Me», o registo de estreia. Neste novo álbum, no entanto, o trio finlandês dá um passo na direcção de uma abordagem mais directa e até simples, ao apostar em temas que ficam entre uns Theatre of Tragedy e The Gathering dos velhos tempos. Se será uma boa aproximação só o tempo o poderá dizer, mas ouvindo músicas tão pacatas como «Oblivion», «Brothers» e «Sheol» fica a ideia que os Black Sun Aeon perderam um bocado o tino. Há porém momentos agradáveis como «Horizon» num registo que relembra os Paradise Lost dos últimos dois álbuns e «Wasteland» que reporta para um nível mas pesado e épico. Mas mesmo tendo alguns (poucos) momentos de destaque, «Blacklight Deliverance» é um álbum mediano, cuja sonoridade já foi trabalhada com melhores resultados por uma série de bandas anteriores. 6/10

ISOLE - «BORN FROM SHADOWS»

2011-11-04T16:50:00.003Z

Podem não ser de facto a banda de doom metal mais conhecida, mas lentamente vão-se afirmando como uma das propostas mais interessantes do género. Com um início de carreira demasiado virado para um cruzamento entre Candlemass e My Dying Bride, a partir do óptimo «Silent Ruins», os Isole tornaram a sua sonoridade mais distinta, mantendo as suas referências, mas evoluindo para um nicho muito próprio. «Born From Shadows» desenvolve-se nos meandros do quase funeral doom, com vocais limpos e ocasionalmente growls, colocando aqui e ali variações de ritmos mais aproximados do doom death de uns Swallow the Sun da era «The Morning Never Came» e até se pode ouvir um blastbeat no tema «Born From Shadows». O tema título é talvez a melhor forma de descrever o material contido no álbum: extremo e obscuro, que não hesita em recorrer ao death metal para dar mais negritude a temas que deambulando entre o doom clássico e o funeral doom são já de si autênticas pérolas de melancolia, como por exemplo, a desesperante «Black Hours» prova. «Born From Shadows» não é só o melhor trabalho dos Isole até à data, como é até ao momento o melhor disco de doom/death de 2011. 9/10

KRISIUN - «THE GREAT EXECUTION»

2011-11-04T16:32:00.004Z

«The Great Execution» trás de volta os deathsters brasileiros Krisiun, depois de praticamente 3 anos de hiato. Para quem julga já saber o que esperar deste trio infernal, pode bem começar a pensar em ouvir este disco que vem com algumas boas novidades. Desde logo o abandono de uma sonoridade unidimensional que vinham explorando baseada quase exclusivamente na velocidade. Não que isso fosse um aspecto negativo, mas convenhamos que faltavam alguns argumentos mais do que a agressividade aos Krisiun, algo que tentaram explorar no «AssassiNation» que resultou no disco unanimemente menos conseguido da banda. «The Great Execution» recupera a necessidade de dinâmica para lançar malhas com bastante groove como «Blood of Lions», «The Sword of Orion» e «Descending Abomination». A velocidade faz-se sentir mas mais ponderada e não há nenhum tema exclusivo nesta matéria, fazendo deste registo o mais aproximado a Morbid Angel que os Krisiun compuseram até à data. É difícil ouvir «Violentia Gladiatore» e não relembrar aqueles riffs intrincados e peso abismal dos três primeiros registos dos americanos. Pode não ser um álbum óbvio dos Krisiun, mas sem dúvida que revitaliza carreira da banda brasileira. 8,2/10

ASTRAL DOORS - «JERUSALEM»

2011-11-02T16:32:00.003Z

Depois do magistral álbum dos Wuthering Heights, o vocalista Nils Patrik Johansson regressa aos seus Astral Doors onde são os Saxon e Ronnie James Dio as suas principais referências. «Jerusalem» surge bastante na linha dos anteriores, talvez com algumas músicas um pouco mais aceleradas, mas no geral a banda permanece muito igual a si própria para o bem e para o mal. O negativo será aquela conversa de sempre no que toca à pertinência deste disco no panorama do metal. «Jerusalem» não acrescenta um pingo de originalidade ao heavy metal. Mas sejamos realistas, esta conversa da originalidade é boa para argumento de velhos do Restelo, porque heavy metal nunca foi sinónimo de vanguarda. O melhor exemplo é que as bandas mais conhecidas e aplaudidas são precisamente as que menos mudam, como Iron Maiden, Judas Priest e Manowar, só para citar alguns exemplos. O positivo de «Jerusalem» para além das performances de todos os músicos do grupo é a personalidade que Nils Patrik Johansson imprime às canções, fazendo de músicas medianas como «Pearl Harbour», grande hinos de heavy metal clássico. Outras reclamam naturalmente esse estatuto como «Lost Crucifix», «Suicide Rime» e «7th Crusade». 8,5/10

TSJUDER - «LEGION HELVETE»

2011-11-02T16:30:00.003Z

Um regresso bastante antecipado pelas facções black metal, «Legion Helvete» sucede o aclamado «Desert Northern Hell», propondo um black metal bem agressivo, por vezes thrashado, em oposição à maior parte dos grupos do género de hoje em dia, que optam pelo tal pós-black metal e com isso beneficiam a atmosfera em vez daquilo que sempre caracterizou o black metal, ou seja, tudo aquilo que podemos encontrar num álbum dos Watain, Marduk e dos Tsjuder: violência, poder e blasfémia. É claro que há espaço para ambas as tendências, mas é inegável que o black metal de hoje perdeu aquela aura ameaçadora dos 90's e, sem querer ser saudosista, faz imensa falta ao estilo. «Legion Helvete» é assim uma agradável dose de violento BM onde não se perde o sentido de composição de malhas duradouras como «Fra en Ratten Kiste» e o malhão punk que é «Slakt». Claramente um dos grandes discos de black metal de 2011. 8/10

CARNIFEX - «UNTIL I FEEL NOTHING»

2011-11-02T16:28:00.003Z

Com a popularidade do deathcore, muitos grupos do estilo começam a procurar formas de se fazer notar, incluíndo no seu som outras tendências, sem que por norma isso altere muito daquilo que se convencionou chamar de deathcore. Os Carnifex são um dos mais badalados conjuntos do género e representam essa necessidade de procura de distinção, que no caso da banda norte-americana passa por preencher as composições ultra pesadas e intensas com black metal, não sendo descabido utilizar-se o termo blackcore, por muito rídiculo que possa soar. «A Grave to Blame» é uma música que até tem uns teclados saídos de um álbum de Dimmu Borgir e em «Dead But Dreaming» fazem lembrar bandas como os Graveworme Cradle of Filth numa versão Suicide Silence. A dinâmica dos Carnifex é de saudar, mas «Until I Feel Nothing» não deixa de ser apenas mais um álbum de deathcore igual a tantos outros. 5,8/10

LOU REED & METALLICA - «LULU»

2011-10-20T16:20:00.003+01:00

Antes de me debruçar sobre «Lulu», é urgente dizer que isto não é o sucessor de «Death Magnetic», e ao que parece nem deve estar creditado como pertencente à discografia de Metallica, mas sim como um projecto paralelo ou uma colaboração com o lendário Lou Reed. Dito isto, talvez desta forma se afaste todo aquele preconceito que se instala inevitávelmente desde 1991 quando vamos ouvir um disco de Metallica pela primeira vez. Liricamente inspirado nas peças «O Espírito da Terra» e «A Caixa de Pandora», do autor alemão Frank Wededkind, «Lulu» é uma obra experimental que suplantada a estranheza das primeiras audições é bem possível que esteja aqui muito do melhor material que James Hetfield e Lars Ulrich escreveram desde que se juntaram em 1981, mesmo que neste caso seja com a activa colaboração de Lou Reed. Para apreciar tal feito é essencial perceber que a sonoridade tem de encaixar o contexto e nesse sentido, músicas como «The View», «Dragon» e «Pumping Blood» são de um avantgarde assinalável, que mesmo sendo possível captar a milhas o familiar som da guitarra de Hetfield, conseguem introduzir a fórmula Metallica numa nova esfera de ideias que soam totalmente refrescantes. O registo de «Lulu» chega a ser mesmo desconcertante, com as três primeiras músicas a deambularem pelo spoken word de Lou Reed e ocasionais repetições vocais de Hetfield e riffs tirados do «Load» e do «ReLoad», mas tudo com grande enfâse na criação de uma atmosfera decadente e boémia que assenta que nem uma luva a conteúdo lírico do disco parecendo por vezes, pasme-se, que estamos a ouvir um álbum de sludge rock. «Mistress Dread» vem dar um safanão dos grandes com um ritmo vindo directo de um «Kill 'Em All» sob o qual Lou Reed declama as suas deixas, que por vezes soam um tanto aborrecidas, sobretudo nos temas maiores como «Cheat on Me», «Dragon» e «Junior Dad». Já as melodias de «Little Dog» e «Iced Honey», revestem-se de um poder e charmes especiais, a primeira pelo toque western, a segunda pela coragem dos 8 minutos e tal de som acústico cheio de preciosos detalhes de guitarra. Como de costume, «Lulu» será aquele disco no qual se irá bater infindávelmente até se perceber que afinal, até tem coisas muito boas, para finalmente emergir como pioneiro e à frente do seu tempo. Afinal de contas a arte quando rompe com um paradigma estabelecido sempre provoca polémica. Felizmente os Metallica ainda não se renderam aos seus fãs, e continuam pelos vistos a ter a "fome" necessária para quererem ser diferentes e ambiciosos, mesmo que isso signifique um desvio na sua carreira. Pena que quando acabarem já não restarão muitas bandas com este poder visionário. 9/10

3 - «THE GHOST YOU GAVE TO ME»

2011-10-20T16:15:00.003+01:00

Os 3 são um banda curiosa de rock/metal progressivo e alternativo que soube traçar um caminho interessante entre bandas como Tool, Porcupine Tree e o rock pop mais mainstream. «The Ghost You Gave To Me» é assim o culminar de um grupo que demonstra uma sensibilidade incomum para compôr temas simples e directos, mas cheio de pormenores que os afastam do imediatismo de um grupo puramente pop. O primeiro tema, «React» é um perfeito exemplo disso: podia facilmente passar numa rádio à hora de almoço se tivesse uns arranjos um pouco diferentes. Assim louva-se a banda por não se render ao óbvio e ter coragem de lançar um álbum tão desafiante, quer para adeptos de metal, quer para ouvintes de sonoridades mais acessíveis. «Sparrow» é outra música que faz essa ponte de forma perfeita. Infelizmente nem todas as músicas são instant winners. A secção intermédia do disco é custosa, pela repetição de fórmula a que os 3 se devotam, levando demasiado à letra o conceito de não mexer em equipa que ganha. Não deixa até de ser estranho que uma banda que se tem demonstrado ser tão irreverente em misturar rock, prog, hard rock e pop, tenha tanta dificuldade em compôr 10/11 músicas em que sejam todas boas. O tal conceito de subjectividade emerge aqui para dizer que para mim uma música pode não ser boa, mas para outra pessoa pode bem ser a melhor malha do álbum. O que fica de «The Ghost You Gave To Me» é que, mesmo não sendo a melhor coisa que os 3 fizeram («Wake Pig» continua a estar lá em cima), continua a mostrar que já mereciam um estatuto acima do que actualmente possuem. 8/10

BASTARD PRIEST - «GHOULS OF THE ENDLESS NIGHT»

2011-10-20T16:00:00.003+01:00

Já se sabe que o retro está na moda e por isso é normal que surjam várias bandas que se dediquem a este exercício nostálgico. Este acaba por ser o ano e que creio ter usado mais vezes a palavra retro. Por vezes isso acaba por nem ser assim tão negativo, já que aqui e ali vão brotando alguns projectos de interesse, nomeadamente os Bastard Priest, que propõem com «Ghouls of the Endless Night» um black/thrash metal do fundo do poço recriando aquilo que Celtic Frost, Venom e Hellhammer faziam quando apareceram. Alguns resquícios a Mayhem e Watain enriquecem um disco que parece tão datado, que merecia só ter sido lançado em formato K7. O início de antologia de «Enter Eternal Nightmare», o riff intermédio contagiante do tema título, o doom gigantesco de «Poison» que relembra os seminais Bethlehem e os ataques de «Sacrilegious Ground» e «Fucking Slaughter» fazem deste álbum um digno sucessor de um clássico como «Apocalyptic Raids». 8,5/10

BLACK TUSK - «SET THE DIAL»

2011-10-20T15:55:00.003+01:00

Nem todo o sludge é podre ou virado para ritmos lentos e os Black Tusk são a prova disso mesmo. Um pouco à boleia do sucesso dos Mastodon e dos Baroness, a banda americana tem crescido com o seu sludge rock sulista conquistando fãs um pouco por todo o lado. «Set the Dial» é o terceiro álbum e um compêndio de riffs lamacentos cheio de groove southern rock e algum stoner herdado dos Electric Wizard. Mas à parte de alguns temas mais invocativos, como «Ender of All», «Mass Devotion» e «Resistor», o disco não é muito mais do que um punhado de riffs que já nos fartámos de ouvir em outras bandas do género, ficando a faltar algo que destaque os Black Tusk das demais bandas de sludge rock/metal actuais ou de swamp metal como lhe chamam os Black Tusk. 6/10

ICED EARTH - «DYSTOPIA»

2011-10-19T17:20:00.005+01:00

A carreira atribulada dos Iced Earth a partir de 2004, quando Matt Barlow saiu pela primeira vez da banda, tem sido um dos grandes factores de instabilidade do grupo, acrescido pelo facto de entretanto ter trocado por mais três vezes de vocalista, uma das quais o momentâneo regresso de Barlow para gravar «The Crucible of Man» em 2008. Acrescente-se ainda que desde «Horror Show» (2001) que os Iced Earth não gravam um álbum consensual e representativo da qualidade que até esse disco haviam demonstrado. «The Glorious Burden» (2004) foi demasiado afectado pelos acontecimentos do 9/11, salvando-se desse disco 2/3 músicas verdadeiramente boas. O trabalho conceptual de «Framing Armageddon» e «The Crucible of Man» foi tudo menos pacífico, o primeiro porque os temas mesmo sendo a sua maioria bons, tinham sido gravados para a voz de Barlow e isso notava-se; o segundo com Barlow na voz, não tinha (à semelhança de «The Glorious Burden») músicas capazes de resistir ao teste do tempo. Apesar de tudo, foram os álbuns possíveis e na verdade, se no contexto de Iced Earth podem não ser os melhores álbuns, fora dele, seriam sempre aclamados por toda a gente. «Dystopia» traz então Stu Block para os vocais. Um canadiano, conhecido pela sua colaboração com os prog deathsters Into Eternity e que empresta um registo vocal que tanto tem de Matt Barlow como de Ripper Owens, chegando mesmo a dar a ideia de que ambos teriam sido chamados por Jon Schaffer para participar no álbum. A sua eficiência fica desde logo provada no tema título, mas com maior profundidade quando percebemos que Block consegue fazer registos tão díspares como os utilizados em «Anguish of Youth» e «Boiling Point». Podem não atinar com a aproximação que ele faz aos dois anteriores vocalistas, mas não o podem acusar de ser uma má escolha. Creio inclusivamente que pode vir a afirmar-se como um dos melhores vocalistas de metal da actualidade. Talvez não com este «Dystopia» mas com um próximo registo feito inteiramente para a sua voz. Outro factor que faz de Stu Block uma aposta ganha é a imediata capacidade que teve em produzir letras para a maior parte das músicas contidas em «Dystopia», algo que para um newcomer em Iced Earth, não se adivinhava nada fácil, sabendo nós a forma quase "ditatorial" com que Schaffer rege os seus Iced Earth. Ademais, as letras acabam por ter um peso fulcral no disco que remete para o conceito de "distopia" (o contrário de "utopia") em que Schaffer e Block recorrem a filmes tão famosos como «Dark City», «V de Vingança», «Equlibrium» e «Soylent Green» para traçar cenários de opressão que músicas "próprias" como «Dystopia», «Anthem» e «Days of Rage» tão bem complementam e retractam. Quanto às músicas em si, numa primeira abordagem o álbum parece despido de malhas duradouras tal como nos últimos três trabalhos. A disposição das faixas surge numa lógica semelhante a «The Dark Saga» (1996) e «Something Wicked This Way Comes» (1998), capturando desde logo um feeling nostálgico, e com isto começam inevitávelmente a crescer dentro de nós. Desde logo os refrões de «Dystopia» e «Anthem», as melodias de Iron Maiden em «Dark City» (talvez a melhor música que Schaffer escreveu para este disco), as baladas algo lamechas mas catchy em «Anguish of Youth» e «End of Innocence» (que ficam de qualquer modo a milhas das míticas «Watching Over You» e «I Died For You»), e as thrashalhadas de «Boiling Point» e «Days of Rage» que relembram «Violate» e «Greenface». O material de «Dystopia» aparece-nos assim mais directo e orgânico relegando (felizmente) para segundo plano os coros e as cordas épicas dos últimos três discos. É verdade que os Iced Earth de hoje já não são aquela banda grande que a cada álbum prometia sempre mais, e que durou até 2001, mas é bom constatar que ainda conseguem lançar um disco de bom heavy/power/thrash metal e ainda mais com bastante pertinência lírica no que toca aos negros dias em que vivemos. 7,8/10

INSOMNIUM - «ONE FOR SORROW»

2011-10-14T16:48:00.003+01:00

«One For Sorrow» pega onde o anterior álbum «Across the Dark» tinha terminado e mais uma vez nos oferece um melo-death de requinte com raízes em Dark Tranquillity. A comparação com os suecos é um enorme elogio para um grupo que conseguiu estabelecer a sua própria base de fãs, sendo a par dos Ghost Brigade e dos Before the Dawn uma das bandas mais interessantes deste metal melancólico que se faz na Finlândia (os três grupos são do mesmo país). Arriscaria ainda assim a dizer que «One For Sorrow» é superior a «Across the Dark» que se desenvolvia numa aura cinzenta, por vezes pouco definida e à procura da fórmula ideal. Neste novo esforço, os Insomnium traduzem melhor aquilo que têm vindo a fazer, e que pôde desde logo ser audível no single de avanço, «Weather the Storm». Curiosamente o single foi remetido para faixa bónus da edição especial e que vale totalmente a sua aquisição. O restante disco segue uma linha semelhante, mais up-tempo ou mais down-tempo, não interessa, vale sim o desfile de riffs hipnotizantes como aqueles que abrem o instrumental «Inertia» e a primeira faixa cantada, «Through the Shadows». Apesar da maior parte do disco ser envolvida na melancolia própria deste estilo de sonoridade, aqui e ali vamos tendo algumas malhas mais tipicamente gothenburg death metal como «Every Hour Wounds» e grande parte de «Song of the Blackest Bird». Dinâmico e variado, mas sobretudo com muita classe, «One For Sorrow» é um aprimorar do «Across the Dark» que já de si era um óptimo trabalho. 8,5/10

GRAVEWORM - «FRAGMENTS OF DEATH»

2011-10-14T16:27:00.003+01:00

A entrada em força de «Insomnia», a primeira malha deste «Fragments of Death», anuncia um regresso à boa forma dos italianos Graveworm, depois de 3 álbuns totalmente dispensáveis em que o grupo se tornava cada vez mais amigo das sonoridades gothic rock metal, em vez do black metal gótico e melódico que tão bem fazia por alturas de «Scourge of Malice» e «Engraved in Black». Se esse primeiro tema traz-nos "esses" Graveworm à memória, a verdade é que o restante não é tão nostálgico mas ainda assim com bons momentos, desde logo em «Only Dead in Your Wake», que mais parece uma malha de death metal com infusões de Arch Enemy. Já a partir de «Absence of Faith» e «Living Nightmare» surge de novo a aproximação aos terrenos do tal gothic rock metal. «Fragments of Death» é uma audição agradável, mas extremamente dispersa que vai buscar a outros estilos musicais influência para fabricar temas de gothic black rock, apimentando a mistura com uma produção bem cheia. O problema disto é que tudo vai soando a dejá-vú. «The World Will Die Flames» é um esforço dos Graveworm em soarem brutais e catchy em simultâneo, trazendo à memória o famoso «Thornography» dos Cradle of Filth em que misturavam precisamente as facetas black metal e gothic rock. Nesta música as parecenças são mais que muitas. Em «See no Future» então não se fala, apesar de termos de admitir que juntamente com as duas primeiras malhas, é aqui que os Graveworm brilham. Não façam portanto um julgamento precipitado, sugiro mesmo que oiçam este «Fragments of Death» que tem as suas virtudes («Anxiety» tem algo de Moonspell e «The Prophecy» é uma faixa bem elegante, por exemplo) e tirem as vossas próprias conclusões. 7/10

SÓLSTAFIR - «SVARTIR SANDAR»

2011-10-14T15:59:00.005+01:00

O novo álbum dos emergentes Sólstafir não é pêra doce de se fazer uma review. A dose de avantgardismo que o colectivo islandês debita é complexo e, usando uma expressão inglesa, ever-evolving. Cimentada numa atmosfera fria que nos atira de imediato para as desoladas terras do norte da Europa, a sonoridade melancólica de «Svartir Sandar» é envolvente e cativante, declamando palavras num tom pesaroso como no início de «Fjara», mas fazendo-o com uma classe invejável. Digo que não é fácil apreciar este disco, porque é daquele tipo de trabalhos que não se esgota em meia dúzia de audições, e que vai revelando novos detalhes a cada novo spin. Ainda mais por ser um álbum bastante longo, dividido em duas partes, cada uma com aproximadamente 40 minutos. Também não é fácil estabelecer comparações sonoras, já que os Sólstafir conseguiram desenvolver uma magia muito própria, que ficou bem patente na actuação em Dezembro último no Music Box. É um grupo com uma personalidade muito distinta, capturando as paisagens post-metal de uns Cult of Luna e adicionando-lhe um cunho doom psicadélico, com rock e folk à mistura. Como vêem, «Svartir Sandar» não é de todo um disco óbvio. Requer tempo e dedicação, contra a tendência de consumo rápido que tem assolado o metal nos últimos tempos. Faz bem ouvir um grupo que tem muito mais para além do óbvio. Talvez daqui por uns meses tenha coragem de lhe atribuir uma nota.

STEVEN WILSON - «GRACE FOR DROWNING»

2011-10-14T14:34:00.003+01:00

Este é até ao momento o ano do progressivo. Os vários álbuns excelentes que têm sido editados ao longo do ano, fazem desta sonoridade, a rainha de 2011 e aqui fica mais um álbum para juntar ao lote. O autor não é sequer suspeito, tendo já recentemente lançado com os Blackfield, «Welcome to my DNA» um registo de prog rock muito acima da média. «Grace For Drowning» movimenta-se em águas bem distintas dos Blackfield, mas igualmente prodigiosas. Mais focados na atmosfera, na delicadeza dos teclados e na riqueza de pormenores, este é disco repleto de momentos mágicos. Seja na deliciosa «Remainder de Black Dog» ou na gentil e transcendente «Reform to Form a Star». Isto no primeiro disco, precisamente intitulado «Reform to Form a Star». No segundo, «Like Dust I Have Cleared From my Eye», temos direito a um mega-épico de 23 minutos chamado «Raider II» onde Steven Wilson dá largas à sua criatividade e faz deste empreendimento uma faixa simplesmente brilhante. «Grace For Drowning» não é claramente um disco de metal. Tem ocasionalmente algumas partes que se colam ao estilo, mas é primeiramente um álbum de prog rock atmosférico, para o qual é essencial estarmos abertos a doses de sensibilidade incomuns e raras no metal. Oiçam «Belle De Jour» por exemplo. Mas boa música é sempre boa música, não interessa o estilo de que estejamos a falar e por isso, «Grace For Drowning» será sempre um grande disco, independentemente da abordagem estilística aqui representada. 9/10

ABSU - «ABZU»

2011-10-13T17:41:00.005+01:00

Sabia-se que à partida seria extremamente difícil aos Absu suplantar aquele que será nesta altura o clássico da banda, «Tara», mas quando em 2009, Proscriptor anunciou dois álbuns auto-intitulados para serem lançados em datas separadas percebeu-se que a banda norte-americana estava longe de ter o poço seco. A aproximação a terrenos black thrash elevou os Absu ao patamar de incontornáveis do género, estatuto que «Abzu» vem cimentar. Como peculiaridade principal, «Abzu» é um álbum curtíssimo para os estandartes dos Absu, não chegando aos 37 minutos, mas traduzindo-se numa experiência mais directa e intensa. O festim thrash de «Earth Ripper» e «Circles of the Oath» são sinónimo disso mesmo. Com construções simples, sem a complexidade de álbuns anteriores, os Absu despem as canções daquela aura mitológica, para se tornarem numa banda mais aproximada dos Slayer e Mercyful Fate, numa perspectiva black metal claro. Apenas a derradeira «A Song for Ea» com os seus 14 minutos de duração contraria esta tendência afirmando-se como a música mais rica deste conjunto de dois álbuns. Gostar desta aproximação mais directa dos Absu, depende única e exclusivamente do gosto de cada um, mas o mais provável é que os fãs continuem a adorar os Absu como até aqui, até porque não perderam nenhuma das suas qualidades. 9/10

CHARRED WALLS OF THE DAMNED - «COLD WINDS ON TIMELESS DAYS»

2011-10-13T17:28:00.003+01:00

O segundo disco dos Charred Walls of the Damned tem tudo para passar despercebido até dos fãs do Ripper Owens. É ele o cantor de serviço deste projecto de Richard Christy que recrutou nada menos do que Steve DiGiorgio, Tim Ripper Owens e Jason Suecof. Se o primeiro álbum ainda recebeu algumas críticas positivas pela abordagem clássica ao heavy metal, misturado com power metal bem agressivo, este segundo álbum não condensa primeiramente o efeito surpresa e muito menos algo que o torne num disco obrigatório, ainda mais numa altura em que são lançados tantos discos que requerem a nossa atenção. «Cold Winds on Timeless Days» é um disco morno sem malhas que se destaquem e uma sonoridade que verdade seja dita não aquece nem arrefece. Muito também por culpa de Ripper Owens cujo efeito comparação a que está sujeito pode atirar com os Charred Walls of the Damned para um relativo anonimato, o que até nem será própriamente um escândalo tendo em conta a qualidade mediana de «Cold Winds on Timeless Days». Para quem for fã dos trabalhos de Ripper Owens este é um disco a ter em conta, os restantes podem bem viver sem isto. 6/10

TAAKE - «NOREGS VAAPEN»

2011-10-13T17:13:00.003+01:00

Não são já muitos os grupos de primeira linha do black metal que praticam a sonoridade mantendo-se fiéis o estilo cru que os anos 90 celebrizaram. A maior parte das bandas preferiu o termo evolução, para saltar do barco em direcção a paragens mais teatrais, rockeiras ou progressivas. Os Taake são uma excepção à regra. Ouvindo «Noregs Vaapen» percebe-se bem porquê. Os longos temas baseados na atmosfera opressiva dos riffs em tremolo como os ocasionais blastbeats secos e vocalizações possessas do seu vocalista Hoest. «Fra vadested til vaandesmed», o primeiro tema, é um cartão de visita respeitável, que automaticamente nos transporta para um estado de espírito muito próprio do black metal norueguês, continuado em «Orkan» e na balanceada «Nordbundet». É certo que «Noregs Vaapen» não vem trazer nada de novo ao black metal, mas também não é isso a que os Taake se propõem. O disco dentro dos terrenos em que se move é absolutamente eficaz, principalmente num espantoso trabalho de envolvência que o percorre, como também já o disco homónimo de 2008 o fazia de forma brilhante. Oiçam «Dei vil alltid klaga og kyta» e as já mencionadas «Fra vadested til vaandesmed» e «Nordbundet», para perceberem o alcance da questão da atmosfera, em que um pequeno pormenor pode ajudar um disco a passar de vulgar a muito bom. 8/10

SKELETONWITCH - «FOREVER ABOMINATION»

2011-10-13T17:03:00.005+01:00

Como já disse aqui por várias vezes, uma banda não necessita de originalidade total para singrar, sendo essa postura digamos "conservadora" uma das características mais sui generis do metal. No caso dos Skeletonwitch esta máxima aplica-se na perfeição. Nada do que fazem transcende o metal, nem sequer o nicho do black thrash metal que exploram, mas não deixa de ser uma banda que lança registos cativantes. Seja pela aura retro e evil de uns Venom, Hellhammer e Usurper, os Skeletonwitch são daqueles grupos para o qual o termo revivalismo não faz sentido, porque parecem ter vivido exclusivamente nos anos áureos dos Hellhammer. Os temas de «Forever Abomination» são curtos, straight to point, com vocais rasgados, solos estridentes e muita agressividade. A par do novo disco dos Absu, é sem dúvida um dos momentos altos de 2011 no que diz respeito a black thrash metal e ainda vamos ter o novo dos Venom em breve. 8,4/10

PAIN OF SALVATION - «ROAD SALT TWO»

2011-10-07T16:19:00.005+01:00

Pessoalmente, e é bom admiti-lo, este era o álbum que reunia mais expectativa, muito por causa desse clássico instantâneo que foi a primeira parte do conceito «Road Salt», que revelou todo o potencial de uma banda que até já nada tinha a provar. É verdade que a mudança de sonoridade não foi consensual, e muita gente sente já saudades dos Pain of Salvation de «Remedy Lane» e «One Hour by the Concrete Lake», mas é indesmentível que estes novos Pain of Salvation são das melhores bandas de prog/folk rock actual. Partindo para a análise deste novo disco, também é preciso concordar que os álbuns do «Road Salt», atiram os suecos para os meandros da música mainstream, já que de metal pouco ou nada têm. No entanto, para quê querer reduzir uma banda como os Pain of Salvation ao rótulo de metal progressivo? Este fundamentalismo muito comum no metal, acaba por ser contraproducente ao castrar criativamente bandas que de uma forma natural se atiraram a novas fórmulas para evitarem o malfadado piloto-automático do qual se tornariam invariávelmente reféns. Nesta perspectiva é invejável que os Pain of Salvation tenham feito o que lhes ia na cabeça e tivessem mandado o rótulo "metal" às favas. Os resultados falam por si: se o primeiro disco é nada menos do que soberbo, «Road Salt Two» segue-lhe as pisadas com um conjunto de malhas excepcional, de onde sobressaem «Softly She Cries», «Conditioned», «To The Shoreline» e «Mortar Grind». O registo é semelhante a «Road Salt One» a todos os níveis, embora ligeiramente mais rockeiro, mas também sem uma «No Way», «Sisters», «Road Salt» ou «Linoleum». Neste aspecto parece-me um álbum ligeiramente inferior ao primeiro, mais ainda assim com os seus muitos trunfos. Penso que haverão uns Pain of Salvation antes e depois deste conceito «Road Salt»: daqui emergiu uma banda amplamente mais elegante e irreverente (ainda mais do que em «Scarsick»), para comprovar nessa tour fantástica com os Opeth a passar por cá em Novembro. 9/10

RWAKE - «REST»

2011-10-07T16:01:00.004+01:00

Conheço relativamente bem a carreira dos norte-americanos Rwake para ter ficado genuinamente impressionado com «Rest». Os álbuns anteriores claudicavam no sludge doom e nem foram especialmente felizes, com alguns discos medianos como «Hell is a Door to the Sun» (2002) e «If You Walk Before You Crawl You Crawl Before You Die» (2004), e ainda um «Voices of Omens» (2007) do qual dentro do sludge não se fez história. «Rest» não só mostra argumentos válidos, como admirávelmente nem faz uma mudança assim tão radical na sonoridade dos Rwake. A faixa de abertura (depois de um curto instrumental9 «It Was Beautiful but Now It's Sour» parece condensar tudo o que de bom esta banda tem: atmosfera, belos riffs, vocais raivosos e desesperantes e um sentido de canção aprimorado. Trunfos jogados com ainda melhor estratégia em «An Invisible Thread», que quando começa parece vir de um álbum dos Mastodon, para subitamente revelar a costela black metal que os Rwake vão inserindo casualmente nas suas músicas, culminando num riff de guitarra ali por volta dos 5:15, tão doom que arrepia o metaleiro mais calejado. «The Culling» é porém a faixa mais desafiante que se prolonga por 16 minutos de sludge/doom atmosférico tão depressivo que dá uma tareia a muitos álbuns dos Shining. «Rest» não representa só uma banda rejuvenescida, mas tudo do melhor que este estilo (tão em vôga hoje em dia) de melhor tem para oferecer. 9,5/10

BRAINSTORM - «ON THE SPUR OF THE MOMENT»

2011-10-07T15:35:00.004+01:00

Os germânicos Brainstorm sempre foram uma banda de inegável potencial, mas que por algum motivo obscuro nunca conseguiram saír da penumbra dos meandros do power metal, mesmo depois de dois discos assumidamente mais modernaços como «Downburst» e «Memorial Roots». «On the Spur of the Moment» segue o mesmo caminho, mas consegue oferecer o que me parecem ser um conjunto de canções mais cativantes do que nos antecessores. Através das contagiantes «In the Blink of an Eye», «Temple of Stone» e «In These Walls» (esta que foi escolhida para single), e dos semi-épicos «Below the Line» e «My Own Hell» que abrem e encerram o disco respectivamente. Este 9º álbum de originais prima pelo feeling electrizante, simultaneamente pesado e melódico, que pode agradar a ambos fãs de power metal metal agressivo e melódico. Experimentem, por exemplo, ouvir «Still Insane», que à primeira vista parece uma canção hard rock banal, mas que se torna irresistível, muito por culpa de uma performance extraordinária de Andy B. Franck, provavelmente a melhor do vocalista desde que está nos Brainstorm. Por falar em prestações do vocalista, «No Saint - No Sinner» é o seu apogeu neste álbum, assim como em «Life on Hold», embora aqui as guitarras ganhem especial preponderância. É sempre complicado dizer que um novo álbum de uma banda é o seu melhor, até porque todos têm a sua razão de ser numa discografia, mas se julgarmos «On the Spur of the Moment» pela qualidade dos seus temas e pelas prestações dos músicos envolvidos, dificilmente encontramos no passado rival à altura. 8,9/10

EXMORTUS - «BEYOND THE FALL OF TIME»

2011-10-07T14:45:00.005+01:00

«Beyond the Fall of Time» é somente o segundo álbum dos Exmortus, e como lhes havíamos preconizado um bom futuro em 2008, este novo álbum é a confirmação dessa óptima estreia que foi «In Hatred's Flame». O grupo norte-americano consegue juntar elementos de black, thrash e death metal com uma enorme facilidade, criando uma besta de álbum com músicas catchy, apesar de normalmente longas, que contêm ingredientes de todos esses estilos como «Kneel Before the Steel» prova. Referências mais que óbvias aos monstros do thrash alemão, mas também a Slayer e Vader. Os primeiros pelos solos King/Hanneman espalhados pelas músicas, os segundos pela aproximação vocal de Conan que recorre também ao eterno Cronos dos Venom, como se pode ouvir em «Black XIII» e «Destroy». Com uma produção super-pujante, «Beyond the Fall of Time» merece de facto alguma atenção por parte dos adeptos principalmente de death metal, que têm aqui uma proposta muito acima da média. 8/10

GLORIOR BELLI - «THE GREAT SOUTHERN DARKNESS»

2011-10-07T14:25:00.005+01:00

Uma das mais emblemáticas bandas do movimento black metal francês, os Glorior Belli lançam aqui o seu quarto álbum e no qual tomam uma direcção cada vez mais directa, catchy e com recurso a muito southern rock e sludge americanizado. Músicas como «Secret Ride to Rebellion» e «Negative Incarnate» pendem para ritmos mid-tempo a pisar os terrenos de bandas como Howl e Black Tusk. Algumas músicas ainda sugerem o black metal mais agressivo de outros tempos, nomeadamente em «Bring Down the Cosmic Scheme» (apesar da parte intermédia recuperar novamente essa tendência sulista) e «Chaos Manifested» . Este ambiente southern já havia sido explorado em «Meet us at the Southern Sign», mas mantinha a atmosfera geral de um disco black metal negro e agressivo. Aqui é todo o disco envolto nesta névoa sombria que vai buscar os Kyuss muito daquilo que este fizeram em «Blues for the Red Sun» (1992) e «Welcome to Sky Valley» (1994). Oiçam por exemplo, a tema título, «Horns in My Pathway» e «Per Nox Regna». No geral «The Great Southern Darkness» é um álbum com grande feeling e groove que mistura dois géneros que à partida não teriam muito em comum. 7,8/10

MASTODON - «THE HUNTER»

2011-09-29T17:57:00.004+01:00

Se a ascensão dos Mastodon a partir de «Remission» foi verdadeiramente astronómica, com a súbita mudança de direcção protagonizada por «Crack the Skye», o hype em redor da banda norte-americana esfriou um pouco com muita gente a condenar a mudança de rumo, que para outros tantos (eu incluído) foi a melhor coisa que os Mastodon fizeram, porque permitiu-lhes sobreviver ao efeito nefasto que gravar um álbum semelhante a «Leviathan» e «Blood Mountain» teria. O efeito surpresa que «Crack the Skye» teve ajudou o quarteto a afastar-se daquela sonoridade, apesar de tudo, revolucionária, mas que prometia guiar os Mastodon a uma beco sem saída do ponto de vista criativo. «The Hunter» vem provar que «Crack the Skye» foi a melhor decisão da carreira dos Mastodon, ainda que perversamente este novo trabalho seja o menos bem conseguido até à data. «The Hunter» vem simplificar a fórmula usada em «Crack the Skye», encurtando os temas de forma a reterem o essencial, ou se quiserem, usam a fórmula dos primeiros álbuns na sonoridade mais pausada e progressiva de «Crack the Skye». O resultado é um álbum de Mastodon mais imediato e easy listening, sem que perca as principais virtudes que vinham demonstrando até aqui. «All the Heavy Lifting» por exemplo, reúne a sensibilidade apoteótica do tema «The Czar» (do anterior trabalho), em apenas quatro minutos de música em oposição aos mais de dez de «The Czar». Por outro lado, temos «Curl of the Burl» e «Creature Lives» dois temas super-simples baseados em secções rockeiras em que a tal vertente mais radio friendly dos Mastodon vem ao de cima. A única excepção será a estranha «Blasteroid», que facilmente se retirava do alinhamento para um qualquer EP, pela extravagância do tema que tanto tem de freakish como de disparatada. «Dry Bone Valley» e «Thickening» vêm ainda provar outro factor positivo de «The Hunter» que no «Crack the Skye» foi amplamente criticado, que são as vozes limpas cantadas. O trabalho de estúdio revela-se extenso, pelo amadurecimento também desta faceta que terá tido os seus detractores no álbum de 2009. Oiçam por exemplo «Creature Lives» em que as vozes remetem para uns The Beatles! De forma geral, «The Hunter» já não tem aquela atitude meio punk do «Leviathan», mas também soube fugir ao progressivismo espacial de «Crack the Skye», juntando esporádicamente o melhor dos dois mundos (em «The Hunter», «Black Tongue», «Stargasm» e «Spectrelight»), mas parece-me que é mais uma vez um disco que fica no meio de qualquer coisa e não se define a si próprio. O que é certo é que este «The Hunter» parece ter muito por onde pegar no futuro, quando os Mastodon quiserem escolher o caminho a seguir, ficando também a ideia de que têm uma liberdade criativa invejável, que mais parece uma mina de ouro sem fundo. 8/10

BRUTAL TRUTH - «END TIME»

2011-09-29T17:40:00.004+01:00

Para os Brutal Truth o fim dos tempos aproxima-se e por isso urge compôr uma banda sonora para esse cataclísmico evento sob forma de um recital de grind/death, que começa por incrível que pareça com uma música meio stoner/sludge que só não assusta porque a tracklist apresenta desde logo nada menos do que 23 faixas, quase todas a bater o minuto e pouco de duração, e muitas que nem passam dessa barreira. Essa intro mais arrastada serve como aperitivo para o caos que se segue, confirmado logo em «Simple Math» e «End Time», só voltando a ter uma semi-pausa em «Warm Embrace of Poverty» que é a 11ª faixa e na interminável (no mau sentido) derradeira faixa de 15 minutos, «Control Room». É inegável o impacto de brutalidade que «End Time« propõe, mas ao fim de várias audições (terá sido mesmo o disco que mais vezes ouvi este ano), não se realça nenhum traço verdadeiramente distintivo neste que é o segundo álbum da reencarnação dos Brutal Truth, depois do já morno «Evolution Through Revolution». Os Brutal Truth parecem tentar ter qualquer coisa de pertinente para dizer, dotando os álbuns de uma certa seriedade e de conteúdo político, mas a verdade é que se a musicalidade o disco falha redondamente em proporcionar transcendência, a sua mensagem fica irremediavelmente perdida algures no caminho. Não será nessa altura que é melhor pendurar as botas e saír de cabeça erguida? 5/10

WHITE WIZZARD - «FLYING TIGERS»

2011-09-29T17:25:00.004+01:00

Noutra esfera do revivalismo (palavra chave das próximas quatro críticas), os White Wizzard propõem uma revisitação à NWOBHM e ao glam rock. «Flying Tigers» é o segundo álbum, depois de uma estreia em 2010 com «Over the Top», que lhes valeu para já uma tour com Iced Earth, em que a banda californiana não só trás à memória Iron Maiden, como abre espaço aos melhores momentos de bandas glam e hard rock como WASP e Twisted Sister. A sonoridade é assumidamente retro e assente em estruturas simples de verso-refrão-verso-refrão-solo-refrão, em que a voz de Michael Gremio (ex-Cellador) assume especial preponderância (ouvir «West L.A. Nights», por exemplo). Apesar de nem todas as malhas de «Flying Tigers» serem grande hits, os White Wizzard têm o condão de conseguir compôr músicas com grande longevidade (se se gostar do estilo, claro!), como «Fight to the Death», «Fall of Atlantis», o virtuoso instrumental «Demons and Diamonds» e a magnífica power ballad «Starchild» que tem precisamente um feeling muito Iced Earth. Num registo nostálgico, «Flying Tiger» é mais do que satisfatório e um óptimo follow-up a «Over the Top». 7,5/10

EVILE - «FIVE SERPENT'S TEETH»

2011-09-29T17:12:00.004+01:00

A semelhança das bandas cujas críticas ficam em baixo, os Evile são uma banda que aposta em recuperar sonoridades clássicas, neste caso o thrash americano, mais concretamente os Metallica e os Testament. Não há muito a dizer de «Five Serpent's Teeth», e na verdade é um álbum cuja crítica ideal seria uma cópia da crítica do álbum anterior, mudando-lhe os títulos do álbum e das músicas. Dentro do thrash os Evile não inventam absolutamente nada, e por vezes, conseguem ser muito irritantes, tal a forma como vão passando a pente fino os clichés da sonoridade. Ora, isto à primeira vista parece ser assim bastante mau, mas mesmo sendo um álbum totalmente dispensável do ponto de vista de quem já ouve thrash à mais tempo, é essencial ter-se em conta que muita gente começou a ouvir thrash nos últimos anos, e os Evile são inclusivamente das primeiras bandas do género que ouviram. Neste contexto, é possível admitir que «Five Serpent's Teeth» é um registo com impacto, mas fora deste cenário, é apenas mais uma obra do cada vez mais cansativo neo-thrash. 6,5/10

WARBRINGER - «WORLDS TORN ASUNDER»

2011-09-29T16:58:00.005+01:00

É difícil falar nos Warbringer e não mencionar o movimento a que vêm associados, o neo-thrash, que tem produzido uma quantidade infindável de bandas que recuperam o thrash metal para lhe dar a roupagem super-produzida que não havia nos anos 80. Esse é porventura um dos poucos pontos positivos que o neo-thrash trás consigo: a possibilidade de ouvirmos thrash metal pujante com grandes produções. No entanto, se ouvirem os recentes trabalhos de Overkill, Testament e Exodus (estes últimos de alguma forma responsáveis pelo sucesso deste revivalismo depois da bomba «Tempo of the Damned»), vão perceber que a necessidade deste movimento não era assim tanta, porque quem já fazia thrash nos anos 80, continua a fazê-lo com enorme mestria e uma produção finalmente bombástica. Os Warbringer nem são das piores bandas do revivalismo thrash, conseguindo juntar uma série de ingredientes dos quais se compõem grandes bandas: boas músicas, bons intérpretes, um vocalista distinto e uma sonoridade nada cansativa. Por isso apesar de pensarmos que a originalidade zero corresponde a um disco mau ou mediano, pode ficar desde já desenganado, porque «Worlds Torn Asunder» prova com um conjunto de músicas cativantes, com «Future Ages Gone» e «Shattered Like Glass» à cabeça, que o neo-thrash afinal até tem coisas boas. Dos Anthrax aos Sepultura, passando por Testament e Slayer, os Warbringer percorrem o vasto espectro do thrash num disco altamente recomendado a quem aprecia a sonoridade. 8,2/10

LANDMINE MARATHON - «GALLOWS»

2011-09-29T16:30:00.005+01:00

Quatro álbuns e um relativo anonimato são os objectivos alcançados pelos norte-americanos Landmine Marathon que apostam num death/thrash metal entrelaçado pelas raízes do seu país de origem e pelo death metal escandinavo. A mistura é explosiva, e neste «Gallows» atinge mesmo a sua expressão, na minha opinião, máxima. O disco revela uma dinâmica impressionante entre a melodia dos riffs death provenientes de bandas suecas como Entombed, Grave e Dismember e junta-lhe a ferocidade de uns Morbid Angel, e partes mais pausadas que relembram o trabalho dos seminais Autopsy, com riffs doom (ouvir «Dead Horses» e «Morbidity») que até chegam a soar aos álbuns iniciais dos My Dying Bride, em «Knife From My Sleeve». «Gallows» acaba por saber a pouco (não chega sequer aos 30 minutos), mas a energia que um disco destes gera num tão curto espaço de tempo é suficiente para o fazermos girar várias vezes. Experimentem ouvir «Cloaked in Red» e tentem não relembrar o infernal thrash dos Slayer, com respectivo arrepio na espinha, ou o início frenético de «Three Snake Leaves» e «Cutting Flesh and Bone». Dentro da onda revivalista que assola o metal actualmente, haja bandas como os Landmine Marathon, que não oferecem nada de novo, mas revisitam as sonoridades clássicas com grande vontade de espalhar caos. Estes gajos deviam estar a abrir para bandas clássicas e não para os Warbringer! 9/10

AMEBIX - «SONIC MASS»

2011-09-23T17:28:00.005+01:00

Por norma não costumo ser dado a euforias quando oiço um disco, mesmo que bom, pois todos sabemos o quão efémero é actualmente o lifespan de um álbum, seja ele bom, mau ou mediano. Mesmo aqueles álbuns fora de série encontram actualmente enormes dificuldades em sobreviver muito tempo na "frontpage" do mercado, e intitular hoje um disco de clássico é uma tarefa que tanto tem de ingrata como de traiçoeira. Os próprios Amebix são como que um paradigma disso. Apesar de serem conhecidos por um vasto número de bons conhecedores do panorama metálico dos anos oitenta, não são muitos os que actualmente dão o devido valor a «Arise!» e «Monolith» editados entre 1985 e 1987. Distantes das sonoridades punk e thrash está agora a banda inglesa, que em «Sonic Mass» volta a surpreender e a compôr uma série de malhas que estariam destinadas a grandes feitos, não fosse o panorma actual do mercado predominantemente descartável. «Sonic Mass» começa em ambiente doomesco e sludgy nos quatro primeiros temas, cuspidos com tal emotividade que impressiona e agarra o ouvinte. Já «The Visitation» é um peça bem experimental, repleta de atmosfera remniscente dos Cathedral, com um cheiro a Crowbar. Cedo «Sonic Mass» revela-se uma escuta gratificante, primeiro por não se valer dos frutos colhidos pelos dois álbuns clássicos da banda e segundo, por proporcionar uma audição tão variada quanto interessante, como se constata no tema título, dividido em duas partes. A primeira parte faz lembrar a música dos Of the Wand & the Moon, a segunda aponta na direcção pesadona dos tais Crowbar. «Sonic Mass» é um álbum repleto de sensibilidade musical, de histórias contadas através da música, em vez de ser apenas uma amálgama de peso desconexo, a melodia de «Knights of the Black Sun», por exemplo, prova-o. Faz-me recordar o «Nucleus» dos Dawnbringer editado em 2010: recupera os ingredientes principais da música feita nos anos 80/90 e adequa-os aos dias de hoje, com resultados nada menos do que surpreendentes. Um dos discos do ano. 9,5/10

ELDRITCH - «GAIA'S LEGACY»

2011-09-23T16:23:00.004+01:00

Com uma discografia tão vasta, surpreende que os Eldritch continuem a ser no meio power metal, a ser uma banda de segunda linha. Sobretudo se atentarmos a discos de belo efeito como «Portrait of the Abyss Within» (2004) e «Reverse» (2001). «Gaia's Legacy» é mais um passo nos terrenos do power metal, desta vez com um raio de acção mais vasto que lhes permite explorar texturas pesadas e progressivas como na intensa «Everything's Burning» e na melódica «Mother Earth». Pautado por vários interlúdios de efeitos apocalíptico e uma aura dramática (discursos políticos e anúncios de catástrofes), «Gaia's Legacy» flui de forma contagiante, deixando muitos dos melhores temas para o fim, como «Like a Child», «Signs», «Thinning Out» e «Thirst In Our Hands (Gaias Lament)». A influência de Fates Warning é evidente e coroada com a cover de «Through Different Eyes». Este oitavo disco dos italianos Eldritch, que contam com o trunfo de terem um vocalista nativo com uma pronúncia inglesa estupenda, pode não ser um marco da sonoridade, mas é um álbum extremamente cativante. 7,8/10

ALMAH - «MOTION»

2011-09-23T15:18:00.003+01:00

Já aqui falei dos Almah, projecto de Edu Falaschi, dos Angra, que aqui se rende ao hard n' heavy, deixando de lado o power metal melódico e mais tradicional dos Angra. «Motion» é já o terceiro registo, que continua a propôr o tal hard rock melódico, assente em melodias sentimentais e refrões super-catchy, guiados pela magnífica voz de Falaschi. Ainda assim considerávelmente melhor do que o anterior «Fragile Equality» (2008) e ao nível do álbum de estreia «Almah» (2006), «Motion» é composto de músicas soberbas como a radio friendly «Bullets on the Altar», a bluesy «Trace of Trait» e a rockeira «Living and Drifting». Tempo ainda para o vocais ríspidos de «Zombies Dictator» e para o death metal escandinavo de «Soul Alight». É verdade que este acréscimo de peso em alguns temas, pelo menos desta natureza, pode soar meio estranho para quem conhece os Angra e os álbuns anteriores de Almah, mas acaba por conferir ao disco a variedade necessária para torná-lo interessante de príncipio ao fim, sem que soe a dejá-vú. Muitíssimo bom. 9/10

REDEMPTION - «THIS MORTAL COIL»

2011-09-20T18:21:00.004+01:00

Época de rentrée, os mercados agitam-se, os estabelecimentos de ensino transbordam de alunos, as empresas aplicam novos ditames, a temperatura desce e o Outono fica à porta. O panorama metálico não fica indiferente a este período pós-férias, e começa a atirar cá para fora um lote respeitável de material, colocando imensos problemas, não só às bandas, que vêm-se a braços com grande concorrência, como para a imprensa generalizada, que opta por dar cobertura às bandas mais conhecidas em detrimento de grupos emergentes como os Redemption e claro, aos (leais) fãs de metal, cujo poder de compra é na maioria dos casos, limitado, e tem de escolher de entre dezenas de títulos, 2, 3 ou 4 eleitos. Para uma banda como os Redemption isto pode ser ainda agravado pelo facto de ainda serem relativamente desconhecidos e também porque actualmente conjuntura não os favorece muito: numa altura em que o metal progressivo está agitado pelos recentes lançamentos de Symphony X, Dream Theater, Opeth, Yes e em breve dos Pain of Salvation, resta ao grupo americano esperar que este hype à volta do progressivo lhes dê algum protagonismo, que é possível, basta para isso relembrar os recentes discos de Leprous e Communic que segundo consta até foram bem sucedidos, um pouco contra o esperado. Para tal, os Redemption poder-se-ão valer do talento musical que possuem e que originou um dos melhores álbuns de metal progressivo dos últimos tempos: «Snowfall on Judgement Day». Se não conhecem, aconselho repescarem este disco de 2009 o quanto antes, e já agora, a restante discografia da qual confesso conhecer minimamente bem apenas «The Fullness of Time» de 2005. «This Mortal Coil» é um álbum mas negro e pesado que o anterior, e também mais encostado ao que os Symphony X têm feito nos últimos dois álbuns. Mas se tiver de escolher entre «This Mortal Coil» e o «Iconoclast», acabo por preferir o primeiro em virtude da maior amplitude dos Redemption conseguirem recorrer a vários quadrantes do metal (thrash, power, prog) sem perderem a melodia característica do prog, enquanto que os Symphony X encontraram no power/prog agressivo «Paradise Lost» uma fórmula vencedora que se limitaram a explorar em «Iconoclast», não obstante, com grandes resultados. «This Mortal Coil» parece-me no entanto um álbum mais completo, que oscila entre a agressividade quase thrash de uma «Noonday Devil» e a melodia semi-baladesca de «Let It Rain», passando pelo carrosel de riffs de «Dreams From the Pit» e pelo imediatismo de «Path of the Whirlwind» e «Stronger Than Death», variedade que também existe em «Iconoclast» mas que nos contexto dos Symphony X representa uma "menor" evolução do que «This Mortal Coil» representa para os Redemption. O que menos me seduz nos Redemption é somente o timbre de Ray Alder (Fates Warning) que fica a perder em termos de carisma para um Russell Allen ou um James La Brie. Tirando este detalhe, que de qualquer forma, dependerá sempre do gosto do ouvinte, «This Mortal Coil» apresenta-se como sendo um dos grandes álbuns de metal progressivo do ano, e merecedor de toda a atenção por parte de quem se encontra extasiado pelos recentes álbuns das bandas acima referidas. 9/10

MACHINE HEAD - «UNTO THE LOCUST»

2011-09-18T18:57:00.005+01:00

No seguimento do mais bem sucedido álbum das suas carreiras, a par de «Burn My Eyes», os Machine Head esperaram nada menos do que 4 anos para editar um sucessor à altura, ainda que o desafio de superar «The Blackening» não se adivinhasse nada fácil. «Unto the Locust» é um disco desde logo como uma sonoridade mais cheia do que o seu antecessor, que tinha um registo de guitarras mais seco, mais Metallica por assim dizer. O poderio que a introdutória «I Am Hell (Sonata in C#)» é suficiente para deixar qualquer um de boca aberta, num ataque groove/thrash potente sem paralelo no disco anterior. A antémica «Be Still and Know», cujo refrão fará mossa ao vivo, e os seus solos impecáveis tornam a audição ainda mais compensadora...por enquanto. Segue-se o single «Locust», em que os Machine Head optam por uma postura mais groove, e que a meu ver, menos os favorece. Parece-me que é inclusive a menos interessante música do álbum. «This is the End» devolve a agressividade thrash ao álbum, na música mais «The Blackening» do disco e que, verdade seja dita, juntamente com «I Am Hell (Sonata in C#)», compõe a dupla mais respeitável deste 7º trabalho da banda norte-americana. «Darkness Within» é uma espécie de power-ballad que cai em saco roto, baseada num único riff e numa declamação lamechas de Robb Flynn, o solo salva parcialmente a coisa, mas não deixa de ser o momento "meh" de «Unto the Locust». «Pearls for the Swine» também não deslumbra, mais uma vez o trabalho de guitarras é óptimo, mas a música em si não é nada de especial, apenas amontoa riffs sem qualquer direção definida. Para o fim, «Who We Are» tem um início glorioso a pensar certamente nos concertos, mas mais uma vez, a canção parece andar à deriva, com o acumular de riffs pesadões (ninguém poderá dizer que os Machine Head amoleceram, pelo menos), mas a faltar aquilo que no «The Blackening» fazia toda diferença: estruturas bem definidas e um sentido apurado de canção. Concluíndo, a maior parte das músicas carece de identidade própria (de carisma, se quisermos) aspecto em que os anteriores eram pródigos; mas mesmo assim «Unto the Locust» consegue alcançar um nível positivo, parecendo-me no entanto, inferior a «The Blackening» e até mesmo a «Through the Ashes of Empires». 7,9/10

NIGHTRAGE - «INSIDIOUS»

2011-09-18T18:08:00.005+01:00

Há certas bandas das quais só nos lembramos quando lemos uma notícia a dizer que estão prestes a lançar um novo álbum. É o caso destes Nightrage, que até têm no seu portfólio dois discos dignos de registo quando se fala de death metal melódico. São eles «Sweet Vengeance» de 2003 e «Descent Into Chaos» de 2005, onde figuraram Gus G (Firewind e Ozzy Osbourne) e Tomas Lindberg (At The Gates, Lock Up, Disfear, The Great Deceiver). Nos álbuns subsequentes foram perdendo gás com a entrada de músicos que pouco acrescentaram à banda, e porque a própria sonoridade foi perdendo bastante popularidade. Aliás, o último registo da banda em 2009 passou praticamente despercebido, e pouco se soube da banda grega até agora. «Insidous» surge sem grandes expectativas e pode ser recebido com alguma satisfação, devido ao acréscimo de melodia que os Nightrage colocaram nestas canções, como em «Wrapped in Deceitful Dreams» e «Sham Piety». Claro que vamos tendo direito a músicas mais directas do melodeath típico de Gotemburgo em «Hate Turns Black» e na poderosa «Cloaked in Wolf Skin», por exemplo, mas trata-se de um disco mais vocacionado para a melodia do que para a agressividade. Isto permite aos Nightrage fugir a fórmula usual do chamado gothenburg metal e explorar inclusive estruturas próprias do heavy/power metal, com diversos solos de belíssimo efeito, aproximando os Nightrage daquilo que os In Flames e os Children of Bodom andam a fazer. «Insidious» fica infelizmente longe de ser um disco perfeito muito por culpa do excesso de faixas, algumas delas bastante banais como são os casos «Poignant Memories», «Hush of Night» e «Poisoned Pawn»; as três colocadas perto do final do álbum e que borram um bocado a pintura. No final de contas é um bom regresso de uma banda que internamente tem de lidar com um início de carreira fulgurante e posterior curva descendente, e que actualmente sofre pelo facto de propôr uma sonoridade longe dos seus melhores dias. Não vejo no entanto nenhum motivo para um fã de Trivium não gostar deste «Insidious». 7/10

TEXTURES - «DUALISM»

2011-09-18T13:24:00.003+01:00

Algo surpreendente este regresso dos Textures, banda de death metal progressivo que nos seus três álbuns anteriores não pautou exactamente pela originalidade. «Dualism» é um passo em frente, não por uma qualquer mudança radical de rumo (é eventualmente um disco globalmente mais pesado), mas antes pela capacidade que os holandeses tiveram de escrever uma série de grandes malhas como «Black Horses Stampede», «Reaching Home» e «Consonant Hemispheres» (esta com um feeling muito Deftones). As referências a Meshuggah a Gojira continuam de alguma forma presentes, e denota-se nas passagens mais melódicas uma mãozinha de post-metal, isto é, Isis e Cult of Luna. «Dualism» deverá agradar a quem procura um disco extremo de death metal, sem perder melodia e riffs desafiantes. Apesar de nem todos os temas serem óptimos, o resultado é sem dúvida apetecível para quem já conhecia os Textures e para quem é fã das bandas acima descritas. 7,5/10

LEPROUS - «BILATERAL»

2011-09-18T12:11:00.004+01:00

Os noruegueses Leprous apesar de estarem ligados à famosa editora InsideOut, especializada em progressivo, não são própriamente uma banda conhecida. «Bilateral» deverá ser muito provavelmente o primeiro contacto que alguma vez tiveram com os Leprous, e que de certeza não será o último. Se estiverem dentro da sonoridade progressiva, será difícil não gostarem deste terceiro álbum dos nórdicos. O ecletismo apaixonante demonstrado nestes 10 temas consegue simultaneamente fazer lembrar uma série de bandas conhecidas do meio prog, mas abre espaço para percebermos que não só de óbvias referenciações vive este espantoso disco. Um tema como «Mediocrity Wins» pode ter à primeira audição ter tanto a ver com os Pain of Salvation do «Scarsick», como outros temas remetem para Devin Townsend, Dream Theater, Tool, Diablo Swing Orchestra ou The Mars Volta. O leque é variado, mas incompleto para se perceber o alcance de «Bilateral» que vale pelos seus próprios créditos em espantosas músicas como «Acquired Taste», «Mb. Indifferentia» e «Waste Of Air», onde se ouvem uma panóplia de instrumentos e ideias geniais que catapultam este disco para o topo do que se lançou em 2011. Normalmente fico bastante relutante em atribuir notas máximas, mas neste caso, bastou uma primeira audição para perceber a mina de ouro que tinha entre mãos, ao fim de várias semanas, a opinião mantêm-se. 10/10

ANTHRAX - «WORSHIP MUSIC»

2011-09-15T18:32:00.007+01:00

Parece mentira, mas estou mesmo a ouvir o «Worship Music». Tantos anos a anunciar o disco, que já se pensava que seria apenas um mito, à semelhança do «Chinese Democracy» dos GN'R e do «Time» dos Wintersun. Afinal de contas, passaram-se nada menos do que 8 (!) anos desde que «We've Come For You All» viu a luz do dia. O que se pode numa primeira instância dizer é que «Worship Music» é mais directo que o antecessor e também repleto de melhores músicas; mas também continua a soar a Anthrax de segunda categoria. Temas como «Earth on Hell», «The Devil You Know», «The Giant» e «In The End» são bem orelhudos e provavelmente as melhores canções do álbum, mas também são tão easy listening que daquele feeling thrash punk/hardcore que a banda tinha nos primeiros discos, já muito pouco sobra. Para mais, os próprios Anthrax já não se devem levar muito a sério, para cantarem sobre zombies em «Fight 'Til You Can't». Em vez disso, temos o descomprometido groove metal de «I'm Alive» e «Judas Priest», esta numa homenagem a Halford e companhia. «Worship Music» é no geral um disco simples (demasiado simples creio) com boas músicas mas sem ambições de revolucionar seja o que fôr. 7,3/10

ATTICK DEMONS - «ATLANTIS»

2011-09-15T18:04:00.004+01:00

Quem já conhece os Attick Demons decerto saberá da ultra-mega-hiper influência que os Iron Maiden têm no coletivo de Almada, mas continua a ser chocante colocar este «Atlantis» a tocar e não pensar "então mas os Maiden têm um disco novo?". Bem vistas as coisas, isto acaba por nem ser algo negativo, porque se têm qualidade para serem comparados os Maiden, é porque estão a fazer as coisas bem. Nota-se isso neste primeiro longa duração de um grupo que já tem 15 anos de existência. Apesar das comparações aos britânicos («Back in Time» e «City of Golden Gates» são gritantes), os Attick Demons adicionam uma grande parcela de power metal aos temas e acima de tudo, as músicas são extremamente cativantes, com uma epicidade que já se ouve nos Maiden desde há muito, (oiçam «City of Golden Gates» e «Atlantis», por exemplo), e um sentido de melodia próprio do power metal europeu, onde não faltam solos sublimes («Sacrifice» é brilhante). Para um primeiro disco, «Atlantis» fica num patamar muito acima da média, mesmo que originalidade não seja o seu prato forte. 8/10

PATHOLOGY - «AWAKEN TO THE SUFFERING»

2011-09-15T17:40:00.004+01:00

Algumas coisas não mudam e parecem mesmo condenadas a manterem-se inalteradas. Afinal de contas, o ser humano é uma criatura de hábitos e conta com o dejá-vú para manter o sentimento de nostalgia intacto, que tanto prazer lhe dá. No metal, por muito que se arranjem modas novas que vão e vêm ao sabor do vento (leia-se sucesso comercial), há estilos que permanecem vivas no underground através de algumas bandas fiéis. Isto aconteceu quando o grunge tomou de assalto a indústria no início da década de 90, voltou a acontecer quando o nu-metal estava na moda e agora com o trend do metalcore e deathcore. É por isso com agrado que se pode de vez em quando ouvir um grupo como os Pathology. Não, não estou a brincar. Eu sei que é brutal death metal com pig squeels e não trás nada de novo, mas soa autêntico e isso por vezes chega. «Awaken to the Suffering» não inventa a roda e bem vistas as coisas nem é nada de especial, mas numa época que cada banda tenta arranjar um nicho de mercado ultra-especializado, há outras que sem prepotências assumem uma faceta contrária e se dedicam a manter viva uma herança (neste caso) relativamente antiga. E depois, goste-se ou não, é difícil não apreciar temas tão bem esgalhados como «Society's Desolation», «A Perverse Existence» e «Hostility Towards Conformity». Um must para apreciadores de brutal death metal. 8/10

ARCH & MATHEOS - «SYMPATHETIC RESONANCE»

2011-09-15T17:20:00.004+01:00

Num ano que os fãs de metal progressivo se vão deliciando com as pérolas lançadas pelos Symphony X, Dream Theater, Opeth, Yes e Communic, eis que surge mais um motivo de celebração, desta vez através dos Arch & Matheos. Como o nome sugere, é uma banda encabeçada por John Arch e Jim Matheos, músicos com ligações a Fates Warning, OSI e Gordian Knot. Os restantes elementos também não são desconhecidos, tendo igualmente um background ligado a Fates Warning, são eles: Joey Vera (Armored Saint), Bobby Jarzombek (Halford, Riot) e Frank Aresti (Fates Warning). «Sympathetic Resonance» é um disco que retém algumas particularidades de Fates Warning mas sabe traçar a linha que delimita o território entre as duas, indo entretanto buscar a Ark e Dream Theater bastante influência. «Stained Glass Sky» é o ponto alto do álbum, com um refrão formidável e talento suficiente para se fazerem daqui 3 ou 4 músicas simples de alto calibre, mas não é o único. A pesada «On the Fence» e a semi-balada «Incense and Myrrh» são outros dos momentos altos de um disco sem pontos mortos, capaz de desafiar o ouvinte a cada instante. Sendo o maior de todos a capacidade de habituação ao timbre de John Arch, algo atípico, entre um James LaBrie, Fabio Leone e por vezes a soar a Bruce Dickinson. «Sympathetic Resonance» é uma agradável surpresa e merecedora de uma nota bem acima da média. 8,8/10

WOLVES IN THE THRONE ROOM - «CELESTIAL LINEAGE»

2011-09-13T19:17:00.004+01:00

Decerto que quem de vós anda mais atento ao submundo do metal, já deve estar familiarizado com o termo cascadian black metal. Trata-se de um sub-género do black metal com largas influências de post-metal, doom e sludge, em que os músicos desenvolvem liricamente uma obsessão por temas ambientais. A música é por norma longa, épica e bastante atmosférica, com recurso a teclados e passagens tribais. Os Wolves in the Throne Room são uma das bandas percursoras do estilo e a referência mais alta neste momento, num movimento que curiosamente atraíu uma legião de admiradores. «Celestial Lineage» é o quarto disco do grupo, e um seguimento lógico da sonoridade que estes norte-americanos vinham desenvolvendo desde «Diadem of 12 Stars» (2006). Músicas como «Thuja Magus Imperium» e «Prayer of Transformation» envolvem-nos num manto negro de reflexão, enquanto que os vários instrumentais permitem estabelecer inteligentes ligações entre os temas, deixando por momentos a música e o ouvinte respirar. Perto do final, «Astral Blood» surpreende pela entrada bastante rockeira, mas apenas inicialmente, dando depois lugar aquilo que os Wolves in the Throne Room fazem de melhor. Quem gostou dos álbuns anteriores, dificilmente não gostará de «Celestial Lineage», sendo verdade que por enquanto, este género soa refrescante e relativamente original. Mas não podemos deixar de imaginar o que será destes Wolves in the Throne Room daqui por uns anos. A fórmula eventualmente irá ficar gasta e com dificuldades de evolução musical. O mal de tanto querer encontrar um nicho de especialidade poderá vir a significar a morte prematura de bandas com enorme potencial, mas presas a um estilo hermético como este tal de cascadian black metal? Esperemos que não. 8/10

ARKONA - «SLOVO»

2011-09-13T18:27:00.004+01:00

«Slovo» é o regresso de uma das mais emblemáticas bandas russas e um dos símbolos do folk metal actual. Isto tendo em conta que os Arkona são consideravelmente mais agressivos do que 95% dos grupos do género, e também mais complexos e variados. A prová-lo está este sexto disco que promove aproximação entre o folk festivo do single «Stenka Na Stenku» e o quase black metal de «Bol'no Mne», cuja linha de teclados faz remotamente lembrar o «Ad Astra» dos Arcturus. Impressiona a dinâmica vocal de Masha que oscila entre guturais de respeito divididos entre death (pensem no Nergal) e o black metal (também em vários registos), e os limpos cujo idioma russo ajuda a dar aos temas uns exotismo particular, por culpa da forma de entoação muito própria da língua mãe dos Arkona. «Slovo» não é tão vistoso como o anterior «Goi Rode Goi», mas não deixa de ser um excelente disco de folk metal, e até o melhor que o género viu ser editado em 2011. 8,2/10

GORATH - «APOKALYPSIS - UNVEILING THE AGE THAT IS NOT TO COME»

2011-09-09T14:54:00.006+01:00

Os Gorath são um banda da Bélgica que têm tido uma carreira relativamente discreta, apesar da sonoridade que praticam estar até na mó de cima. Eventualmente se fossem oriundos da Suécia ou Noruega era mais provável que já tivéssemos ouvido falar deles, mais não seja em 2010 quando lançaram «MXCII», um álbum que veio a revelar-se um tesouro escondido do black metal progressivo. «Apokálypsis - Unveiling the Age that is not to Come» é já o quinto álbum de originais dos Gorath e um portento de black metal intrincado e bem composto, com grande variação e sobretudo com muito bom gosto. Algumas influências de Blut aus Nord e Deathspell Omega aqui e ali, não empalidecem um disco repleto de grandes momentos, como «The Seven Seals» (esta com resquícios de Necrophobic) e «Le Porteur de Lumière». A minha predileção vai no entanto para «Beasts from the Earth and the Sea», onde os Gorath mostram argumentos suficientes para deixarem de ser uma banda desconhecida do público metaleiro, com a utilização de paisagens sonoras passíveis de figurar num disco de post-metal, tal como aquilo que os Twilight e Wolves in the Throne Room costumam fazer. Um álbum surpreendente que urge descobrir. 8,7/10

SINNER - «ONE BULLET LEFT»

2011-09-09T14:02:00.003+01:00

Original? Nem por sombras...mas soa bem e por vezes é isso que importa. O décimo sexto (!!) álbum dos Sinner é um bom disco de rock/metal melódico entre Whitesnake e Thin Lizzy, com ótimas malhas como «Back on Trail» e «The One You Left Behind». É certo que possui vários fillers, ou canções menos cool, como «Atomic Playboys» e «Mind Over Matter», mas num registo tão desprovido de sentido de criatividade, seria difícil não se ter pelo menos alguns momentos medianos. «One Bullet Left» vale essencialmente pela postura go easy da banda germânica, que depois de dois registos mais speedados «There Will Be Execution» (2002) e «Mask of Sanity» (2007), atirou-se às sonoridades mais rockeiras em «Crash & Burn» (2008) e posteriormente neste «One Bullet Left». Engraçado para o momento, mas no final de contas, descartável. 6,5/10

OPETH - «HERITAGE»

2011-09-08T13:57:00.020+01:00

Os Opeth devem ser das poucas bandas de death metal (ainda que não sejam death metal "puro") que podem dar-se ao luxo de aligeirar o seu som sem serem minimamente contestados. Aconteceu por alturas do «Damnation» e volta agora a acontecer com um disco totalmente limpo, sem guturais e ultra-melódico; e a verdade é que «Heritage» merece ficar num patamar idêntico a qualquer um dos discos mais recentes da banda sueca, apesar de ser menos completo de que um «Blackwater Park» ou um «Ghost Reveries». O riff muito ao jeito dos Spock's Beard que abre «The Devils Orchard» dá o mote para aquele que é o mais retro dos álbuns de Opeth e onde Mikael Akerfeldt anuncia que "Deus está morto", qual Nietzsche do metal, atirando o ouvinte num carrossel de emoções que revela ser o melhor momento de «Heritage». Este 10º álbum dos Opeth é como que uma espécie de «Damnation» parte dois, mas mais requintado. Enquanto que o trabalho de 2003 foi um registo mais nostálgico e sentimental, «Heritage» é feito de maior ecletismo e requinte, chegando a soar a uma banda totalmente diferente daquilo a que estamos habituados, como por exemplo, no space rock de «I Feel the Dark» ou no inesperado prog rock up tempo de «Slither» que faz lembrar Dream Theater, quiçá uma influência da recente tour que ambos partilharam em 2009. «Heritage» é portanto o álbum assumidamente mais prog dos Opeth, onde deixam totalmente de lado o death metal e se concentram na faceta melódica, como «Famine», «Haxprocess» e mais tarde «Folklore» exemplificam. A fase intermédia composta pelas duas primeiras acaba mesmo por tirar um bocado de "pica" ao disco, mesmo com aquele ritmo tão Cathedral metido ali por volta dos 5 minutos de «Famine» com direito a flauta e tudo. «The Lines in my Hand», porém, volta a ter um ritmo frenético com Martin Mendez a deliciar os fãs da guitarra baixo, voltando ao prog atmosférico em «Folklore», este, apesar de tudo, um dos momentos altos de todo o alinhamento. «Heritage» é um trabalho extremamente introspectivo e quase totalmente desprovido de peso, razão pela qual os fãs do material mais death metal irão torcer o nariz e que ocasionalmente, durante a sua audição, desejará ser abruptamente surpreendido por um riff mais pujante ou pelos growls de Akerfeldt, coisa que nunca acontece, daí serem compreensíveis as críticas de que «Heritage» é meio-álbum de Opeth. Não obstante, analisando a qualidade geral de «Heritage», é inequívoco que os Opeth (sobretudo Akerfeldt) conquistaram por direito próprio a liberdade de fazer o que bem entendem, porque pelo andar da carruagem não irão conseguir (nem que façam por isso) gravar um mau álbum. 9/10

DREAM THEATER - «A DRAMATIC TURN OF EVENTS»

2011-09-07T14:28:00.015+01:00

Muito se falou da partida de Mike Portnoy e da influência que isso teria na vida dos Dream Theater, que se colocaram à margem das escolhas do talentoso baterista e trancaram-se na sala de ensaios a gravar aquele que é o seu 11º álbum de originais. O título acaba por parecer representar precisamente essa repentina viragem na carreira dos norte-americanos que perderam um dos mais influentes membros e um espantoso músico. Mas também pode querer significar uma viragem no sentido oposto, ou seja, a saída de Portnoy poderá ter sido vista e sentida de forma positiva pelo grupo que edita aqui o seu melhor álbum desde do «Six Degrees of Inner Turbulence». Para tal contribui uma roupagem mais descontraída e até light que «A Dramatic Turn of Events» possui, com algumas similaridades com o mal amado «Octavarium», mas em termos musicais, bem superior. Para trás fica aquela aura negra que vinham adotando desde do «Train of Thought» e que nem sempre resultava bem, especialmente no mediano (para os estandartes dos Dream Theater) «Systematic Chaos». «On the Backs of Angels» é um instant winner. Uma canção que junta tudo aquilo que esperamos de uns Dream Theater em grande forma: mistura de melodias simples e intricadas, atmosfera e um grande refrão. É um cartão de visita impecável, em que James La Brie tece uma crítica social de onde se destaca o verso "Riding out the wave, content to feed on the machine, Leading us to death, the new American dream, You’re blinded by your hunger, Beware, your days are numbered". A liberdade composicional audível neste álbum supera muito do que temos ouvido dos Dream Theater desde 2002, dando-se ao luxo de fazer um tema tão groovy e atípico como «Build Me Up, Break Me Down», com um refrão tão pop que dói, apesar de ser no mínimo, brilhante. É também um álbum que usa e abusa de ritmos baladescos, como no início de «Lost Not Forgotten», em «This is the Life», grande parte da «Outcry» e «Beneath the Surface» que encerra o álbum. No entanto, são músicas dotadas de melodia cativante e irresistível, digna de um festim dos deuses do prog. Por falar em prog, «Lost Not Forgotten» é algo que tão cedo ninguém irá esquecer, sobretudo a prestação abismal de John Petrucci, naqueles dois minutos iniciais e mais à frente na secção intermediária da canção. Para aqueles que possam já ficar com receio da perca de peso (que nunca foi um ponto fundamental em Dream Theater), que por um lado é real, adiante-se que músicas como «On the Backs of Angels», «Lost Not Forgotten» e «Bridges to the Sky» têm muitos riffs pesadões que auferem ainda mais dinâmica ao disco. Penso que «A Dramatic Turn of Events» fala por si só e não precisa de grandes descrições. Quem conhecer e gostar minimamente dos Dream Theater irá certamente devorar estes nove temas, quem ainda não conhecer ou não gostar, tem aqui mais uma oportunidade para entrar num mundo de música nada menos do que perfeita. Lugar cativo no top de álbuns de 2011. 10/10

NEGATIVE PLANE - «STAINED GLASS REVELATIONS»

2011-09-04T13:40:00.003+01:00

Tomei contato com os Negative Plane pela primeira vez recentemente através de um leitor aqui do site que me recomendou a audição deste «Stained Glass Revelations», que reconheci de imediato pelo relativo hype de que foi alvo principalmente no Metal Storm. Mãos à obra, em tempos de férias, resolvi dar uma chance aos Negative Plane, que de imediato cativaram toda a minha atenção. Primeiro através do ambiente fantasmagórico e retro do disco, que desde do artwork até à produção, parece ter sido gravado algures no início da década de noventa numa cave qualquer. A fusão de black metal com trejeitos próprios do doom, fazem deste álbum um must para todos os que vibram com discos como «De Mysteriis Dom Sathanas», «Storm of the Lights Bane» e «In the Nightside Eclipse». A utilização dos teclados por parte dos Negative Plane é nada menos do que soberba, usando-os para dotar as músicas de um ambiente horripilante como em «Angels Veiled of Bone». As músicas são por norma longas e épicas, exceto 4 instrumentais em que os teclados são mais uma vez preponderantes. «The One and the Many» é a música que vocês precisam de ouvir: o início muito Watain é simplesmente devastador, desenvolvendo para um riff progressivo de ir às lágrimas e com uma espécie de refrão que faz arrepiar o mais calejado dos black metallers. É impressionante como o duo trio nova-iorquino consegue recriar a fase auréa dos Dissection, sem soar a clone, e ainda consegue com tanta pinta compôr músicas tão longas e cativantes ao mesmo tempo, como no épico de 11 minutos que encerra o álbum e lhe dá título. Penso que neste caso não há muito mais para dizer, é um disco que sem ser original, cumpre a sua tarefa de tal forma bem, que reserva a si próprio o direito de ser tratado como um clássico. Honra que não é de forma alguma descabida. Um dos grandes álbuns de 2011. 9,5/10

EAK - «MUZEAK»

2011-09-04T12:56:00.007+01:00

EAK (Extraterrestrial Alternative Knowledge). O nome da banda já deixa antever qualquer coisa de especial, e mesmo não tendo qualquer referência em redor deste grupo português, a verdade é que um álbum como «MuzEAK» deixa-nos tudo, menos indiferentes. A sonoridade modernaça dos EAK mistura uma série de estilos diferentes como o post-rock de «Do You Feel Lucky» até ao post-hardcore de «Always Remember», onde são audíveis influências de Converge («Hand Solo Debut» é porém a malha mais Converge do álbum), e até onde um riff thrash que encerra a música não soa deslocado. Já «A Glass of Sand» é uma descarada aproximação ao metalcore (sem as vozes maricas) e «Black Rose (Goodbye)» volta a atirar o ouvinte para ambientes íntimos e envolventes de uns Cult of Luna, como se de repente os EAK se transformassem numa banda totalmente diferente. O interessante que tudo faz sentido. Mesmo com estas oscilações que percorrem o álbum, tudo soa compacto e acima de tudo...bem. Até o sludge gigantesco de «Ears Have You» e o caoticismo de «You Play You Pay», que pelo título deixa adivinhar uma crítica à forma como se organizam muitos concertos por cá. «MuzEAK» é quanto a mim, que pouco conhecia dos EAK, uma total e agradável surpresa, pela maturidade e determinação impressionantes, de quem parece já ter uma carreira considerável por detrás. Ao segundo álbum de longa duração os EAK são uma confirmação da boa saúde que o metal português respira actualmente. 8,3/10

BLOOD RED THRONE - «BRUTALITARIAN REGIME»

2011-09-04T12:13:00.004+01:00

A Noruega não é um país com grande tradição no death metal, podendo mesmo dizer-se que actualmente, os Blood Red Throne são o expoente máximo nacional do género. A comprová-lo está uma discografia repleta de bons álbuns, algo esquecidos no turbilhão do death metal sueco/americano, que deixa pouca margem de manobra para uma banda como os Blood Red Throne. O que não deixa de ser estranho depois de constatarmos a qualidade de um álbum como este «Brutalitarian Regime», que despeja uma infernal agressividade por entre partes balanceadas e solos estonteantes, como o compêndio de death metal que é «Trapped, Terrified, Dead». Apesar da enorme influência de Deicide, os Blood Red Throne sabem abrir o leque de opções, tornando as músicas variadas e dinâmicas, como no caso do tema título onde um solo à Nevermore constitui uma surpresa e «Parnassian Cacoepy» se revela um belíssimo tema de Cannibal Corpse atravessado com o death metal sueco de uns Vomitory. «Brutalitarian Regime» é por seus próprios créditos um óptimo álbum de death metal, com o doseamento certo entre peso, agressividade e melodia como podem constatar em «Proliferated Unto Hemophobia». Grande cover de Pestilence («Twisted Truth») no final do álbum. 8/10

ZOMBIE INC. - «A DREADFUL DECEASE»

2011-09-03T13:12:00.003+01:00

O que é que membros dos Disbelief, Hollenthon, Lacrimas Profundere, Collapse 7 e Drauggard têm em comum? Zombies. A paixão pelos filmes de terror e suas personagens remonta ao heavy metal mais arcaico, mas de vez em quando lá surge uma banda que aposta em falar exclusivamente deste tópico. No caso dos Zombie Inc. os personagens são...os mortos-vivos. Num trabalho conceptual sobre um eventual zombie-apocalypse (termo bastante em voga nos dias que correm), o quinteto debita um death metal que fica entre as escolas norte-americana (nos arranjos e estruturas) e sueca (nos vocais e som das guitarras). Entre os Necrophagia e uns Grave, os Zombie Inc. têm os seus momentos de glória como em «Challenge of the Undead» e «Hordes Unleashed» que têm enorme potencial de destruição ao vivo, factor que parece ter influenciado a feitura destes temas: parecem feitos para vingar nos concertos. Mas creio que ainda é cedo para afirmar se temos banda. Tendo em conta que nada do que se pode aqui ouvir é original, falta perceber se os Zombie Inc. terão capacidade de sobreviver ao hype que se adivinha. Um bom álbum de estreia para já. 7,6/10

THE DEVIL WEARS PRADA - «DEAD THRONE»

2011-09-03T13:00:00.004+01:00

Há quem diga que o nome que se dá uma banda é fundamental para o futuro sucesso da mesma, mas com o recente trend do metalcore, essa afirmação deixou de fazer muito sentido. A provar está uma banda chamada The Devil Wears Prada, vinda dos Estados Unidos e cujo metalcore esteve, nos primeiros três álbuns, longe de merecer um lugar de destaque no panteão dessa mal amada sonoridade. Ora, depois do EP «Zombie» ter dado a ideia de que os TDWP estavam em vias de se tornarem numa banda mais séria, eis que «Dead Throne» confirma essa viragem e catapulta o grupo para um nível bem mais positivo do que anteriormente. Não que tenham efetivamente mudado assim tanto, mas nota-se que «Dead Throne» é um álbum mais decidido, com boas canções e muito mais focado. Deixámos (felizmente) de ter o pseudo humor de «Dogs Can Grow Beards All Over», «HTML Rulez D00d» e «Assistant to the Regional Manager» para dar lugar a uma vertente mais obscura como em «Dead Throne», «Mammoth», «RIT» e «Forever Decay». É de facto um disco com uma roupagem mais pesada e intensa, que congrega todos os ingredientes típicos do metalcore, mas que o faz com bastante classe como no caso de «My Questions» que até tem um ligeiro toque de Trivium. Parece-me ser de longe o álbum mais bem conseguido dos TDWP, se estiverem atentos ao metalcore dêm uma chance a este disco. 8/10

CRIMINAL - «AKELARRE»

2011-09-03T12:39:00.003+01:00

Se falarmos das bandas mais underrated de sempre, um lugar para os chilenos Criminal fica de imediato reservado. Mesmo não sendo portentos de originalidade, os álbuns do grupo (7 no total) são descargas de bom thrash/death metal, onde «Sicario» de 2005 se destaca como ponto alto da carreira da banda agora sediada aqui ao lado no País Basco. «Akelarre» é mais um frenético exercício de thrash com laivos death, com tudo para agradar a fãs da velha e nova guarda. Pelos riffs pujantes de «Order Fom Chaos» e «Resistance is Futile», completos com solos à Hanneman/King, perfeitos para quem gosta de thrash sangrento. Os fãs de Sepultura podem também encontrar uma desculpa para ouvir os Criminal através de «State of Siege» e quem gosta de Arch Enemy não vai de certeza desgostar de «Feel the Void». Com este álbum, os Criminal não dão nenhum salto em termos de sonoridade, continuam iguais a si mesmos, mas podem porventura vir a lucrar com o actual interesse em bandas thrash metal. Um disco sólido q.b. e indicador da perserverança dos Criminal. 7/10

COMPILAÇÃO HISTÓRIA DO PROGRESSIVO

2011-08-26T14:18:00.012+01:00

Aqui fica mais uma compilação, desta vez um apanhado das mais importantes bandas do rock/metal progressivo. A ideia for cobrir primeiramente os grupos que são tidos como os visionários do estilo numa perspectiva geral e não apenas dentro do metal. Daí termos Genesis e Pink Floyd, que não sendo bandas de metal, a sua influência em Dream Theater, por exemplo, é fundamental para o evoluír do metal progressivo. Ao todo são 57 discos mencionados, e 31 dos quais foram escolhidos para, cronológicamente, serem uma espécie de história do progressivo. Irão reparar que algumas bandas fogem ao comum rótulo de progressivo, como Atheist, Cyinc, Death e Nevermore, mas também quis incluír grupos que nos seus géneros específicos desenvolveram os respectivos, com recurso ao progressivo. Sem demoras, aqui fica a tracklist (desculpem o formato, mas não estou a conseguir colocar de outra forma) com os 31 temas escolhidos, mais os restantes álbuns que recomendo.
Prog power! PF

Tracklist:

1.«Epitaph» In the Court of the Crimson King - King Crimson (1969) // 2.«Visions of Angels» Trespass - Genesis (1970) // 3.«Alucard» Gentle Giant - Gentle Giant (1970) // 4.«Siberian Khatru» Close to the Edge - Yes (1972) // 5.«Money» Dark Side of the Moon - Pink Floyd (1973) // 6.«Incommunicado» Clutching at Straws - Marillion (1987) // 7.«Beyond the Doors of the Dark» Hall of the Mountain King - Savatage (1987) // 8.«Revolution Calling» Operation: Mindcrime - Queensryche (1988) // 9.«Anarchy Divine» No Exit - Fates Warning (1988) // 10.«In Dark Places» Transcendence - Crimson Glory (1988) // 11.«Unquestionable Presence» Unquestionable Presence - Atheist (1991) // 12.«Take the Time» Images & Words - Dream Theater (1992) // 13.«Veil of Maya» Focus - Cynic (1993) // 14.«Crystal Mountain» Symbolic - Death (1995) // 15.«Retropolis» Retropolis - The Flower Kings (1996) // 16.«Stinkfist» Aenima - Tool (1996) // 17.«Ad Astra» La Masquerade Infernale - Arcturus (1997) // 18.«Chosen» Immortal? - Arena (2000) // 19.«Revelation» V - Spocks Beard (2000) // 20.«Harvest» The Blackwater Park - Opeth (2001) // 21.«Burn the Sun» Burn the Sun - Ark (2001) // 22.«Ending Theme» Remedy Lane - Pain of Salvation (2002) // 23.«Inferno (Unleash the Fire)» The Odyssey - Symphony X (2002) // 24.«Blackest Eyes» In Absentia - Porcupine Tree (2002) // 25.«End of Your Days» Recreation Day - Evergrey (2003) // 26.«Selkies: The Endless Obsession» Alaska - Between the Buried and Me (2005) // 27.«Postcard to God» Christ 0 - Vanden Plas (2006) // 28.«Sirens» The January Tree - Deadsoul Tribe (2006) // 29.«Elusive» Dead Reckoning - Threshold (2007) // 30.«Age of Shadows» 01011001 - Ayreon (2008) // 31.«From Broken Vessels» The Never Ending Way of ORwarriOR - Orphaned Land (2010)

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Outras recomendações: 32.Moving Pictures - Rush (1981) // 33.Dimension Hatröss - Voivod (1988) // 34.Out Of The Silent Planet - King's X (1988) // 35.Jurassic Shift - Ozric Tentacles (1993) // 36.The Spectral Sorrows - Edge of Sanity (1993) // 37.Harbour of Tears - Camel (1996) // 38.Tyranny - Shadow Gallery (1998) // 39.The Fragile Art of Existence - Control Denied (1999) // 40.Organasm - Alchemist (2000) // 41.Aghora - Aghora (2000) // 42.Not of This World - Pendragon (2001) // 43.Bridge Across Forever - Transatlantic (2001) // 44.Dreamland - DGM (2001) // 45.Buried in Oblivion - Into Eternity (2004) // 46.Conspiracy in Mind - Communic (2005) // 47.The Fullness of Time - Redemption (2005) // 48.This Godless Endeavor - Nevermore (2005) // 49.The Longest Night - Pharaoh (2006) // 50. Blood of the Snake - Derek Sherinian (2006) // 51.Rapid Eye Movement - Riverside (2007) // 52.Slaves For Life - Amaseffer (2008) // 53.Stone's Reach - Be'lakor (2009) // 54.Frequency - IQ (2009) // 55.Blood - OSI (2009) // 56.Ripples - Aspera (2010) // 57.The Melancholy Hour - Vertigo Steps (2010)

Outras compilações:

Compilação História do Black Metal

Compilação História do Doom Metal

Compilação História do Death Metal

Compilação História do Gothic Metal

Compilação História do Thrash Metal